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Un operador del servicio de llamadas de emergencia en Pennsylvania fue demandado por omitir el llamado de un hombre de ascendencia hispana que aseguraba que su casa se estaba incendiando. Como consecuencia de la omisión, el hombre murió calcinado junto a su sobrino.
El hecho ocurrió en el condado de Lehigh. La demanda apunta contra una operadora del 911 que no hizo caso a la emergencia de un hispano. Medios locales aseguran que la mujer alegó que colgó la llamada porque no entendía lo que el hombre le quería decir.
Es pertinente aclarar que la foto que ilustra esta nota es meramente descriptiva. Personas y situaciones allí exhibidas no están vinculadas con el hecho que informa esta noticia.
Several former 911 dispatchers in Pennsylvania contend in a federal lawsuit that a man and his nephew died in a fire in 2020 after an emergency operator hung up on the man because he spoke Spanish — a claim that county officials dispute. t.co/TQxxh5ycKX
Cabe señalar que la demanda fue presentada por un grupo de siete extrabajadores del servicio de emergencia contra oficiales de condado de Lehigh, tal como lo informa el sitio de noticias del canal Univisión.
Los denunciantes aseguran que la operadora no hizo ningún esfuerzo para establecer una correcta traducción del mensaje que le transmitía el hispano.
El caso tuvo lugar en julio de 2020, en plena pandemia del coronavirus, cuando en Estados Unidos regían las normativas del confinamiento estricto. Las víctimas del incendio son dos personas de sexo masculino de ascendencia hispana. Un adulto mayor, Heriberto Santiago, y su sobrino de 14 años, Andres Ortiz.
La defensa del condado de Lehigh
Philips Armstrong, director ejecutivo del condado de Lehigh, rechazó las acusaciones emitidas contra la operadora del 911 tras haber escuchado la llamada en cuestión.
Según su testimonio, el proceder de la operador del 911 fue el apropiado, acorde al protocolo previsto para llamadas en idioma extranjero o de difícil traducción.
Demanda afirma que una operadora del 911 colgó una llamada en español reportando un incendio donde murieron dos latinos.
Tom Caffrey, abogado y procurador del condado, respaldó el discurso de Armstrong. “Las alegaciones en la denuncia son simplemente eso, alegaciones. No han sido probadas. Ciertamente, nosotros vamos a revisar todo esto con los empleados y oficiales involucrados”, indicó en diálogo con el canal de noticias WFMZ.
Muertes declarada como accidentales
La demanda señala que Heriberto Santiago Jr., de 44 años, indicó a la operadora que su casa de tres pisos estaba siendo arreciada por las llamas. El hombre y su sobrino de 14 años se refugiaron en el sótano y allí murieron calcinados por el fuego.
Tal como informó la agencia Associated Press (AP), sus muertes fueron declaradas como accidentales.
☎️ Demandan a operadores del servicio del 911 en Pennsylvania por presuntamente colgar llamadas en español. El ejecutivo del condado Lehigh dice que las acusaciones son falsas.
La demanda fue presentada el pasado miércoles 20 de octubre ante el Tribunal de Distrito de Estados Unidos en Allentown, fue dirigida al procurador del condado de Lehigh, el mencionado Thomas Caffrey.
El diario The New York Times publicó un fragmento de la demanda, que lleva la firma de siete exempleados del 911 de Lehigh: Justin K. Zucal, David M. Gatens, Francis C. Gatens, John S. Kirchner, Emily M. Geiger, Julie L. Landis y Brandi L. DeLong Palmer.
En la misma, estas personas señalan que mientras ellos trabajaron para la agencia era común que sus superiores les indicaran desatender las llamadas de los hispanos.
“Los operadores caucásicos del 911 declararon abiertamente que ‘no les gusta atender las llamadas en español’ y se negaron a utilizar un servicio de traducción para ayudarles a comunicarse con los residentes de habla hispana”, indica el fragmento de la demanda citada por el Times.
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