Se acerca una fecha muy especial para el mundo católico dentro del calendario litúrgico: Miércoles de ceniza, que en este año 2025 caerá el día miércoles 5 de marzo.
En este día iniciará el periodo cuaresmal de 40 días para prepararnos para vivir la Semana Santa, por lo que uno de los rituales más importantes de su iniciación es la imposición de la ceniza en la frente como sinónimo de penitencia y conversión.
¿Cuál es el origen del Miércoles de Ceniza?
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Publicado por Desde la Fe en Lunes, 17 de febrero de 2025
De acuerdo con El Espectador, el origen del Miércoles de Ceniza se remonta a prácticas penitenciales en la antigüedad. En la Biblia, cubrirse de ceniza y vestir cilicio eran signos de arrepentimiento. Por ejemplo, en el libro de Judit (que es canon en la Biblia Católica), antes de emprender una ardua tarea, “entró en su oratorio y, vestida con el cilicio, cubrió de cenizas su cabeza y, postrándose delante de Dios, oró” (Jud 9: 1).
Según el catolicismo, estas prácticas fueron adoptadas por la Iglesia primitiva para señalar el inicio de la penitencia pública. En la Roma del siglo VII, los penitentes se presentaban a los presbíteros, confesaban sus culpas y recibían un vestido de cilicio impregnado de ceniza, quedando excluidos de la comunidad hasta su reconciliación el Jueves Santo.
Con el tiempo, este rito se extendió a toda la comunidad cristiana, y para el siglo XI, la imposición de cenizas al inicio de la Cuaresma se había generalizado en Europa.
Cabe recordar que las cenizas utilizadas en la ceremonia tradicionalmente provienen de quemar las palmas benditas del Domingo de Ramos del año anterior. Además, cabe destacar que esta fecha no es festiva, por lo que las actividades y jornadas laborales se desarrollan con normalidad.
Este año la Semana Santa comienza el domingo 13 de abril de 2025 y termina el 20 del mismo mes, con el domingo de pascua del Señor.
El rito del Miércoles de Ceniza
La Cuaresma, en este 2025, iniciará el 5 de marzo con el Miércoles de Ceniza, y concluirá el Jueves Santo, 17 de abril,…
Publicado por ACI Prensa en Martes, 25 de febrero de 2025
El Misal Romano explica que en la misa del Miércoles de Ceniza se bendice y se impone la ceniza. La bendición e imposición de la ceniza se puede realizar tanto dentro como fuera de la misa. En cualquier caso, este rito debe ir precedido por la Liturgia de la Palabra y después se procede a la bendición e imposición de la ceniza.
En la bendición el sacerdote pronuncia una oración y, seguidamente, rocía con agua bendita las cenizas sin decir nada. Al finalizar el cura impone las cenizas a los fieles que se acercan hasta él. Uno a uno, el ministro marca la frente con una cruz mientras pronuncia una de las dos siguientes fórmulas litúrgicas:
• Convertíos y creed en el Evangelio. Mc. 1, 15.
• Acuérdate de que eres polvo y al polvo volverás. Gn. 3,19.
Al finalizar la imposición, el sacerdote se lava las manos y el rito concluye con la oración universal o la oración de los fieles.
¿De donde salen las cenizas y para que inscribirlas en la frente?
Según publica El Espectador, en muchas congregaciones, las cenizas del Miércoles de Ceniza, se preparan quemando ramas de palma del Domingo de Ramos anterior. Las iglesias bendicen y reparten ramas de palma a los asistentes, haciendo referencia al relato de los Evangelios sobre la entrada triunfal de Jesús en Jerusalén, cuando los espectadores colocan ramas de palma en su camino.
Las cenizas de esta festividad simbolizan dos cosas principales: la muerte y el arrepentimiento. “Las cenizas equivalen al polvo, y la carne humana se compone de polvo o de barro y cuando un cadáver humano se descompone, vuelve a ser polvo o ceniza”: Génesis 2:7.
Esparcir cenizas sobre la cabeza o la frente se convirtió en una tradición en la iglesia cristiana hace más de 2000 años, y fue el Papa Gregorio I quien comenzó la tradición de recitar las palabras “Recuerda, hombre, que polvo eres, y al polvo te convertirás”, basado en Génesis 3:19, mientras esparcía cenizas. La tradición continuó y cambió con el tiempo, difiriendo de una denominación a otra, hasta convertirse en lo que es hoy, según El Espectador.
Con las cenizas, la iglesia católica quiere recordar a todos los cristianos que hay que mostrar arrepentimiento de todos los malos comportamientos, de no ser solidarios y buenos hermanos, de no tomar las enseñanzas de Jesús y ponerlas en práctica durante nuestro diario vivir, y por eso cuando recibimos la imposición de la ceniza, además de reconocer que somos egoístas, altivos, vanidosos, pecadores y a veces hasta miserables, el fin de marcarla en la frente es el de indicarnos que la tarea está por comenzar, y hay que trabajar en mente y espíritu para hacernos dignos seres humanos ante los ojos de Dios y de la sociedad.
Finalmente, la ceniza, ratifica nuestra devoción y el deseo de cambio para retomar a través de la penitencia, la oración y la reflexión el camino de Dios.
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