La Selección Nacional Masculina de Estados Unidos (USMNT) buscará seguir los pasos de “milagro”. El equipo estadounidense no es precisamente favorito para ganar la Copa Mundial de la FIFA El equipo estadounidense será en cierto modo el menos favorito, algo particularmente difícil cuando juega en casa. Pero como describió un artículo en The Athletic, la USMNT buscará emular lo que logró el equipo olímpico masculino de hockey
hielo de 1980 hace 46 años
El llamado Milagro sobre Hielo enfrentó a un grupo de jóvenes universitarios contra el temido equipo soviético de hockey. Fue el enfrentamiento definitivo de David contra Goliat, que culminó con la derrota de Goliat. Si bien la USMNT no es precisamente un equipo débil, los estadounidenses no son los grandes favoritos. Incluso comparado con el equipo olímpico masculino de hockey
de este año, que derrotó a su propio Goliat en Canadá, no era tan desfavorecido.
Según la clasificación mundial oficial de la FIFA, la USMNT se ubica en el puesto 16 del mundo . Esa es una clasificación fantástica si se considera que Estados Unidos está un puesto por detrás de su vecino norteamericano, México.
Entonces, ¿significa eso que la USMNT podría estar lista para una sorpresa?
Como dijo Mike Eruzione, capitán del equipo masculino de hockey de 1980, a The Athletic, podría ser el turno de Estados Unidos para brillar en la cancha .
“Tal vez sea nuestro turno en el fútbol. Claramente somos mejores ahora que hace 25 años, cuando el fútbol no era un deporte tan importante en este país como lo es ahora. Nuestros jugadores son mucho mejores que hace años, así que ¿por qué no podemos ganar? Sigo pensando que los mejores atletas del mundo viven en Estados Unidos”.
Estados Unidos tiene un camino despejado en la fase de grupos
La selección masculina de Estados Unidos comenzará su participación en la Copa del Mundo el 12 de junio contra Paraguay. El equipo sudamericano ocupa el puesto 40 en el mundo y se perfila como el oponente menos desafiante de los estadounidenses.
Luego, los EE. UU. se enfrentarán a los australianos clasificados en el puesto 27 el 19 de junio, seguido de su último partido de grupo contra Turquía, 22n. en el mundo, el 25 de junio.
Ese calendario le da a los EE. UU. un camino claro para salir de la fase de grupos. Todo lo que tiene que hacer la USMNT es ganar. Si bien los oponentes de los estadounidenses no serán precisamente fáciles, los EE. UU. al menos han evitado a algunos de los equipos más formidables del mundo.
¿Podría la USMNT ser el equipo Cenicienta de este año?
En cada Copa del Mundo, parece haber un equipo Cenicienta. Un equipo emerge aparentemente de la nada para hacer una gran carrera. Por ejemplo, en la edición de 1998, Croacia llegó hasta las semifinales. El equipo europeo terminó obteniendo el tercer lugar.
Entonces, ¿quién dice que no puede ser Estados Unidos este año?
Una fase de grupos sólida podría generar impulso, allanando el camino para una buena racha en las rondas eliminatorias. Vale la pena señalar que cualquier cosa puede suceder en un torneo tan corto. Por eso, como señaló Eruzione, este podría ser el turno de la selección masculina de Estados Unidos para hacer historia.
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