A medida que se acerca el Derby de Kentucky y el linaje de Secretariat vuelve correr por gran parte de los participantes, el mundo de las carreras sigue sintiendo el impacto perdurable de Big Red. Más de años después de su extraordinaria victoria en la Triple Corona y décadas después de su retiro en
, sigue siendo uno de los nombres más venerados en el deporte. Desde Churchill hasta granjas de cría en todo Estados Unidos, el legado de Secretariat permanece en todas partes. Pero uno de los tributos más singulares al icónico campeón se encuentra lejos de Kentucky, escondido en las onduladas praderas del sur de Arizona. Un tributo a Secretariat en
Arizona Vista exterior del Sonoita Inn Mientras los aficionados su legado, hay un destino distintivo que destaca como símbolo de la herencia
las carreras caballos y la cálida hospitalidad: Sonoita Inn.
Ubicado aproximadamente a una hora al sur de Tucson, el refugio de 18 habitaciones cuenta con una rica historia entrelazada con caballos, ranchos y el propio Secretariat. La posada rinde homenaje con orgullo al campeón, ofreciendo a los huéspedes la oportunidad de ver recuerdos enmarcados conservados por la familia Chenery, propietaria del formidable caballo de carreras.
Construida en 1980 y de la que alguna vez se rumoreó erróneamente que podría ser un posible refugio de retiro para Secretariat, la propiedad que ahora ocupa Sonoita Inn tiene una historia fascinante. Fue diseñada por Margaret Chenery Carmichael , una importante accionista de Secretariat.
Originaria de la Costa Este, Carmichael se mudó a Tucson para realizar estudios de posgrado en la facultad de negocios de la Universidad de Arizona , según un informe de 1973 de The Arizona Daily Star.
Aunque no completó su título, el afecto de Carmichael por Arizona la llevó a permanecer en el estado.Fundó su propia empresa, Macarco Secretarial Services, y más tarde se involucró en inversiones inmobiliarias.
Fue a través de ese camino que desarrolló El Prado, la propiedad que eventualmente se convertiría en Sonoita Inn.
“Conocíamos bastante bien a Margaret Carmichael”, dijo Grace Wystrach, propietaria de Sonoita Inn y conocida de Carmichael desde hace mucho tiempo.
“El Prado se construyó, por lo que entiendo, con la forma de los graneros que hay en esa zona donde se crió Secretariat, por razones sentimentales.
“Lo convirtió en un espacio de oficinas [o complejo comercial] con una pequeña heladería y bastantes cosas más”.
Esa conexión personal le dio a la propiedad un vínculo emocional único con Secretariat, cuya brillantez en las carreras cautivó a la nación en 1973.
De El Prado a Sonoita Inn
Carmichael operó el negocio con su socio hasta su inesperada muerte en 1993.
“Murió muy inesperadamente”, dijo Wystrach. “Fue a una cirugía de rutina y… murió”.
Poco después, la propiedad quedó disponible, lo que despertó el interés de Michael G. Wystrach.
“Mi esposo y su amigo invirtieron en ella, la compraron y decidieron convertirla en una posada”.
Esa transición ayudó a preservar la propiedad al tiempo que permitió que su historia de Secretariat continuara para las generaciones futuras.
Dentro de la conexión de Secretariat en la posada
Mucho Recuerdos de Secretariat en la posada Sonoita en Sonoita, Arizona.
El edificio de techo verde, de estilo country western, todavía incluye guiños al querido campeón. Los huéspedes pueden encontrar recortes de periódicos, portadas de revistas, boletos de las carreras de la Triple Corona y otros recuerdos que permanecen en exhibición.
Carmichael también asignó una parte de las ganancias de Secretariat para ayudar a financiar el mobiliario interior del edificio, vinculando aún más el éxito del caballo con el retiro de Arizona.
La atención al detalle en el diseño original era notable. Según una carta de George Gardiner, amigo íntimo de Carmichael y diseñador de El Prado, incluso el suelo de madera machihembrada fue elegido por sus vetas y belleza visual.
Construido para perdurar como el legado de Big Red
La arquitectura de Sonoita Inn fue diseñada intencionalmente para asemejarse a un granero, reforzando las raíces ecuestres de la propiedad.
“Miles de bloques de adobe en las paredes fueron hechos a mano por clientes especiales de personas discapacitadas de Tucson, y la veleta de cobre en el techo del silo fue hecha a medida por un artesano toscano a partir de una fotografía de Secretariat”, escribió Gardiner.
La posada, como el legado de Secretariat, fue construida para resistir el paso del tiempo. Según se informa, Carmichael solicitó que la estructura misma fuera diseñada para durar un siglo.
“Mientras este edificio permanezca en pie”, dijo Gardiner, “debe recordarse que surgió gracias a los cascos voladores del purasangre más célebre del mundo, Secretariat, y gracias a un sueño de la sonotense Margaret [Chenery] Carmichael”.
Por qué sigue importando en 2026
Mucho Recuerdos de Secretariat
Con el linaje de Secretariat presente en 19 de los 20 caballos que participan en el Derby de Kentucky de 2026 , su influencia permanece en todas partes en las carreras modernas.
Sin embargo, algunos de sus homenajes más significativos no se encuentran en hipódromos ni museos. Se encuentran en lugares tranquilos como Sonoita, Arizona, donde una posada aún conserva su espíritu en sus paredes, artefactos e historia.
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