Braden Smith está sacando provecho de un momento histórico.
El base senior de los Purdue Boilermakers ha firmado un nuevo acuerdo NIL con State Farm poco después de romper el récord de asistencias de todos los tiempos de la División I de la NCAA, un hito que consolida aún más su lugar entre los creadores de juego de élite del baloncesto universitario.
State Farm anunció la asociación después de la actuación récord de Smith en la victoria de Purdue en el Torneo de la NCAA sobre Queens, donde superó la marca de larga data del ex Bobby Hurley.
El acuerdo incluirá la aparición de Smith en campañas digitales, iniciativas de redes sociales y activaciones de marca vinculadas a la plataforma “With the Assist” de State Farm, que destaca el trabajo en equipo y la creación de juego.
Braden Smith adopta una identidad de primero el equipo en la asociación NIL
Smith dijo que la asociación se alinea naturalmente con su estilo de juego.
“Siempre he creído que la mejor jugada que puedes hacer es la que prepara a un compañero para el éxito”, dijo Smith en un comunicado enviado a Heavy Sports por correo electrónico. “Unirme a State Farm tenía sentido porque comparten esa misma mentalidad de dar un paso al frente y estar ahí para ayudar a los demás”.
State Farm ha seguido invirtiendo fuertemente en atletas universitarios a través de NIL, asociándose previamente con estrellas como Caitlin Clark, JuJu Watkins y los gemelos Boozer .
Kristyn Cook, Directora de Agencia, Ventas y Marketing de State Farm, dijo que el enfoque de Smith encarna los valores de la marca.
“El estilo de juego desinteresado de Braden y su compromiso para elevar a su equipo lo convierten en un gran embajador de nuestra marca”, dijo Cook. “Romper el récord histórico de asistencias es un logro increíble y refleja lo que representamos: estar presente con la asistencia cuando más importa”.
Braden Smith rompe el récord de asistencias de la NCAA en la victoria del torneo
Smith estableció el récord en la primera mitad de la aplastante victoria de Purdue sobre Queens por 104-71, registrando su asistencia número 1077 en un pase a Trey Kaufman-Renn con 12:11 restantes.
El momento provocó una ovación de pie de una multitud llena de fanáticos de Purdue, aunque Smith mantuvo su reacción discreta.
“No creo que lo haya asimilado del todo”, dijo Smith después de la victoria y el hito en su carrera. “Para mí, es mi trabajo. Se supone que debes pasarles el balón a los demás para que anoten”.
Smith terminó el partido con 26 puntos y ocho asistencias, continuando una racha dominante que ha definido su temporada senior.
Ya es el único jugador en la historia de la NCAA en registrar al menos 1500 puntos, 1000 asistencias y 500 rebotes, un testimonio de su impacto integral.
La estrella de Purdue continúa construyendo un legado
El ascenso de Smith ha sido una de las historias de desarrollo más notables en el baloncesto universitario.
Proveniente de la escuela secundaria Westfield en Indiana, Smith ganó el premio Mr. Basketball de Indiana, pero solo recibió ofertas limitadas de universidades importantes, siendo Purdue su principal oportunidad.
Bajo el entrenador Matt Painter, Smith se convirtió rápidamente en una piedra angular del programa, comenzando desde su temporada de novato y ayudando a liderar a los Boilermakers a múltiples títulos de la Big Ten y una aparición en el juego del campeonato nacional en 2024.
“Es surrealista”, dijo Painter. “Es un pasador increíble. Hace que el juego parezca fácil a veces”.
La era NIL recompensa el impacto de Braden Smith como creador de juego
El acuerdo NIL de Smith refleja un cambio más amplio en los deportes universitarios, donde el rendimiento en la cancha y la comercialización se cruzan cada vez más.
Su logro sin precedentes, combinado con su reputación como uno de los jugadores más desinteresados del país, lo convirtió en la opción ideal para una marca centrada en las asistencias y el trabajo en equipo.
El momento también amplifica su perfil, ya que Purdue continúa su camino en el Torneo de la NCAA, con Smith desempeñando un papel central en las aspiraciones de campeonato del equipo.
Braden Smith equilibra los hitos individuales con los objetivos del equipo
A pesar de los elogios individuales, Smith se ha mantenido enfocado en el éxito del equipo.
Agradeció a sus compañeros por ayudarlo a alcanzar el hito, enfatizando la confianza dentro del sistema de Purdue.
“La gente confía en mí con el balón en mis manos”, dijo Smith. “Mis compañeros confían en mí, y el cuerpo técnico confía en mí”.
Con su legado ya asegurado en los libros de récords, Smith ahora centra su atención en lo que podría ser el logro final y más significativo de su carrera universitaria: llevar a Purdue a su primer campeonato nacional.
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