Un juez federal bloqueó el jueves las directivas de la administración Trump que amenazaban con recortar la financiación federal a las escuelas públicas con programas de diversidad, equidad e inclusión.
El fallo se produjo tras una demanda interpuesta por la Asociación Nacional de Educación y la Unión Americana de Libertades Civiles (ACLU), que acusó a la administración republicana de ofrecer directrices “inconstitucionalmente vagas” y de violar los derechos de los docentes amparados por la Primera Enmienda.
Un segundo juez en Maryland pospuso el jueves la fecha de entrada en vigor de algunas directrices del Departamento de Educación de Estados Unidos contra la DEI, y un tercer juez en Washington, D.C., bloqueó la entrada en vigor de otra disposición.
En febrero, el Departamento de Educación de Estados Unidos instó a las escuelas y universidades a erradicar cualquier práctica que diferencie a las personas por su raza. A principios de este mes, el departamento ordenó a los estados que reunieran firmas de los sistemas escolares locales para certificar el cumplimiento de las leyes de derechos civiles, incluyendo el rechazo a lo que el gobierno federal denomina “prácticas ilegales de DEI”.
Las directivas no tienen fuerza de ley, pero amenazan con usar la aplicación de los derechos civiles para eliminar las prácticas de DEI en las escuelas. Se advirtió a las escuelas que continuar con estas prácticas, que violan la ley federal, podría conllevar litigios ante el Departamento de Justicia de Estados Unidos y la rescisión de subvenciones y contratos federales.
La jueza de distrito de Estados Unidos, Landya McCafferty, en New Hampshire, afirmó que la carta de abril no aclara qué implica el departamento un programa de DEI ni cuándo considera que dichos programas infringen la ley de derechos civiles. “La carta ni siquiera define qué es un ‘programa DEI'”, escribió McCafferty.
La jueza también afirmó que hay motivos para creer que las acciones del departamento constituyen una violación del derecho a la libertad de expresión de los docentes.
“Un profesor infringe la Carta de 2025 si, en sus clases, expresa la opinión de que existe racismo estructural en Estados Unidos, pero no lo hace si niega su existencia. Eso es discriminación basada en el punto de vista de los libros de texto”, escribió McCafferty.
Algunos estados no cumplieron con la orden
Los estados recibieron plazo hasta el jueves para presentar la certificación del cumplimiento de sus escuelas, pero algunos han indicado que no cumplirán con la orden. Funcionarios educativos de algunos estados demócratas han afirmado que la administración se está extralimitando en su autoridad y que la DEI no tiene nada de ilegal.
El memorando del departamento, del 14 de febrero, conocido formalmente como carta “Estimado Colega”, afirma que las escuelas han promovido las iniciativas de DEI a expensas de los estudiantes blancos y asiático-americanos. Amplía drásticamente la interpretación de una decisión de la Corte Suprema de 2023 que prohíbe el uso de la raza en las admisiones universitarias a todos los aspectos de la educación, incluyendo la contratación, los ascensos, las becas, la vivienda, las ceremonias de graduación y la vida universitaria.
En el fallo de Maryland, la jueza federal de distrito Stephanie Gallagher pospuso dicho memorando. Concluyó que se emitió de forma indebida y obliga a los docentes a elegir entre “ser perjudicados por la supresión de su libertad de expresión o enfrentarse a la aplicación de la ley por ejercer sus derechos constitucionales”. Esta demanda fue presentada por la Federación Estadounidense de Maestros, uno de los sindicatos docentes más grandes del país.