Los Iowa State Cyclones, segundos cabezas de serie, comenzaron su reinado en el Campeonato Nacional de la División I de la NCAA el viernes al vencer al entrenador en jefe Nolan Smith y a los Tennessee State Tigers cabezas de serie, por 108-74.
Apenas dos minutos después del inicio del partido, el alero senior de Iowa State Joshua Jefferson cayó en un intento de bandeja y se torció el tobillo . El segundo máximo anotador de los Cyclones, y posiblemente el jugador más valioso de la temporada, necesitó ayuda para salir de la cancha.
No pudo apoyar el tobillo lesionado. Jefferson fue llevado de regreso al vestuario para realizarle más radiografías, que resultaron negativas, y está usando una bota en la pierna izquierda . El senior ha sido declarado fuera por el resto del partido de primera ronda.
Travis Hine del Des Moines Register informó después del partido que Joshua Jefferson figura como dudoso para el partido de la Ronda de 32 del domingo contra el No. 7 Kentucky.
Impacto de Joshua Jefferson en Iowa State
Joshua Jefferson está en su segunda temporada con los Cyclones después de transferirse de St. Mary’s después de la temporada 2023-24. Al unirse a una de las potencias de la conferencia Big 12, Jefferson tuvo un impacto inmediato con el equipo, promediando 13.0 puntos, 7.4 rebotes, 3.1 asistencias y 2.1 robos por partido en 2024-25.
El alero de 6 pies 9 pulgadas y 240 libras llegaría entonces a la temporada 2025-26 con más que demostrar después de perder contra Ole Miss en la segunda ronda del Torneo de la NCAA.
En 2025-26, Jefferson es segundo en el equipo tanto en puntos por partido (16.9) como en asistencias por partido (4.9), mientras que es el líder en rebotes por partido (7.6). También ha registrado siete dobles-dobles y dos triples-dobles en 2025-26.
Las actuaciones notables de Jefferson esta temporada incluyen un triple-doble de 17 puntos, 10 rebotes y 12 asistencias en la victoria de los Cyclones por 87-57 sobre UCF en enero.20 . Más recientemente, Jefferson terminó con 18 puntos, 13 rebotes y seis asistencias mientras lanzaba 8-13 desde el campo en la victoria de Iowa State por 22 puntos sobre Texas Tech en los cuartos de final del Torneo Big 12 el 12 de marzo.
Jefferson habló con Bill Seals de On3 Sports después de la victoria de la Ronda de 64, diciendo: “Creo que si puedo subir y bajar por la cancha y hacer lo que necesito hacer, creo que estaré bien para jugar”.
“Creo que eso es lo que me pone en mi mejor interés, pero también al equipo si estoy ahí”.
TJ Otzelberger de Iowa State habla sobre la lesión de Joshua Jefferson
El entrenador en jefe de Iowa State, TJ Otzelberger, habló con CBS sobre perder al mejor jugador del equipo al principio del partido.
“Creo que para nuestro equipo, ya sabes, Joshua es una parte muy importante de todo lo que hacemos”, dijo Otzelberger. “Así que tenemos un ataque más orientado a los bases cuando él no está en la cancha. Así que estamos tratando de abrir más la cancha, penetrar”.
TJ Otzelberger puede tener que recurrir a más jugadores de la lista que la rotación habitual de ocho hombres que los Cyclones usan de forma constante.
Varios jugadores tendrán que dar un paso al frente en ausencia de Joshua Jefferson. Milan Momcilovic , quien es el máximo anotador de Iowa State esta temporada, será mucho más importante si Jefferson tiene que perderse un período prolongado de tiempo.
Tamin Lipsey , quien es el único otro jugador que promedia más de 10.0 puntos por partido para Iowa State esta temporada, también será un jugador en el que los Cyclones tendrán que apoyarse en la recta final.
El alero junior Blake Buchanan es el segundo máximo reboteador de los Cyclones esta temporada y será otra opción para los Cyclones.
Si Iowa State logra contener a Tennessee State y avanzar a la segunda ronda, jugará contra el número 7 Kentucky el domingo.
Se puede afirmar con seguridad que si Joshua Jefferson no puede jugar para Iowa State en el futuro, sus posibilidades de ganar un campeonato nacional disminuirán significativamente.
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