Geno Auriemma emitió una disculpa pública tras su intercambio posterior al partido con Dawn Staley , reconociendo sus acciones después de la derrota del equipo femenino de baloncesto de UConn Huskies ante el equipo femenino de baloncesto de South Carolina Gamecocks en la Final Four de la NCAA.
“No hay excusa para cómo manejé el final del partido contra South Carolina”, dijo Auriemma en un comunicado emitido por el programa. “No se parece a lo que hago ni a nuestro estándar aquí en Connecticut”.
La disculpa siguió a una secuencia que incluyó frustración durante el partido, un intercambio visible entre los entrenadores y una discusión posterior al partido sobre el arbitraje y el protocolo previo al partido.
Geno Auriemma se disculpa tras la derrota en la Final Four
Auriemma dirigió su disculpa al personal y a las jugadoras de South Carolina después de la interacción que ocurrió cerca de la bocina final.
“Quiero disculparme con el personal y el equipo de South Carolina”, dijo. “Mi reacción fue inapropiada”.
Añadió que no quería que sus acciones eclipsaran el desempeño de South Carolina.
#17} “La historia debería ser lo bien que jugó South Carolina, y no quiero que mis acciones le resten importancia”, dijo Auriemma.
Intercambio con Dawn Staley tras una disputa sobre el protocolo previo al partido
Las tensiones aumentaron en los momentos finales cuando Auriemma se acercó a Dawn Staley cerca de la línea lateral, lo que provocó un breve intercambio verbal entre los dos entrenadores.
El momento se produjo después de que Auriemma expresara su frustración durante el partido y posteriormente mencionara un problema previo al partido relacionado con lo que describió como protocolo estándar de entrenamiento.
“Durante 41 años he sido entrenador, 25 Final Fours, y antes del partido, el protocolo es reunirse en la mitad de la cancha”, dijo Auriemma.“Esperé allí como tres minutos”.
Añadió que abordó el asunto directamente después del partido.
“Dije lo que dije, y obviamente no le gustó”, dijo Auriemma.
Sin embargo, las imágenes de la transmisión mostraron a Staley saludando a Auriemma y a miembros del programa de UConn antes del inicio del partido, incluyendo una breve interacción cerca de la línea lateral.
Staley dijo después del partido que no estaba al tanto de ningún problema.
“No tengo idea”, Staley dijo a ESPN . “Si hice algo mal, no tenía idea de lo que hice”.
Los entrenadores asistentes y los oficiales intervinieron mientras se desarrollaba el intercambio, separando a los dos mientras los jugadores de Carolina del Sur comenzaban a celebrar en la cancha.
La frustración arbitral también surgió durante el partido
La frustración de Auriemma había sido evidente antes en el partido, particularmente con respecto a las faltas pitadas durante el tercer cuarto.
Durante una entrevista en vivo, señaló un lapso en el que se pitaron faltas exclusivamente contra UConn e hizo referencia a una secuencia que involucraba Sarah Strong .
“Se pitaron seis faltas en ese cuarto, todas contra nosotras… Tengo a una chica con la camiseta rota, y dicen: ‘No lo vi’. Vamos, hombre”.
Los comentarios surgieron mientras UConn luchaba por generar una ofensiva consistente contra la defensa de Carolina del Sur.
La aclaración de Sarah Strong contradice la afirmación del entrenador de UConn
Después del partido, Strong dijo que se había roto la camiseta por frustración tras fallar un tiro, ofreciendo contexto adicional al momento al que se refirió Auriemma.
“Fue un accidente”, dijo Strong. “Fallé mi tiro. La rompí”.
Su explicación desvió la atención de la idea del contacto no detectado y la dirigió hacia las dificultades ofensivas de UConn durante ese lapso.
Carolina del Sur avanza tras una actuación defensiva
La ejecución defensiva de Carolina del Sur jugó un papel central en el resultado.
Las Gamecocks limitaron a UConn a un 31% de tiros y controlaron el rebote con una ventaja de 47-32.
Strong terminó con 12 puntos en 4 de 16 tiros, mientras que Azzi Fudd agregó ocho puntos en 3 de 15 tiros.
Cuatro jugadoras de Carolina del Sur anotaron en cifras dobles mientras las Gamecocks se distanciaban en la segunda mitad.
La derrota termina la racha de 54 victorias de UConn
La derrota rompió la racha de 54 victorias de UConn, que había sido la racha activa más larga en el baloncesto femenino de la División I.
Las Huskies anotaron solo nueve puntos en el cuarto cuarto y encestaron 2 de 14 en el último período.
Carolina del Sur avanzó al partido del campeonato nacional después de la victoria.
Geno Auriemma enfatiza la responsabilidad de cara al futuro
En su declaración, Auriemma reiteró su respeto por el programa de Carolina del Sur y reconoció la importancia de mantener la compostura.
“He tenido una gran relación con su personal y sinceramente quiero disculparme con ellos”, dijo.
La disculpa abordó una secuencia que incluyó frustración durante el partido, un intercambio posterior al partido y aclaraciones adicionales de los jugadores, lo que aportó contexto adicional a uno de los momentos más comentados de la Final Four.
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