Las del Stakes han pasado de la celebración a la controversia después de que la organización Personas por el Trato Ético de los Animales PETA solicitara una investigación sobre la victoria del jinete Paco López a bordo de Napoleon . La organización defensora alega que López pudo haber violado las normas de la Autoridad de Integridad y Seguridad de las Carreras de Caballos ) durante la carrera, reavivando el debate sobre el uso del látigo, la disciplina
los jinetes y los estándares bienestar animal en las carreras. Las acusaciones llegan en un momento crucial para este deporte en Maryland, donde los legisladores han tomado medidas para fortalecer la protección de los purasangre más allá de las pistas de carreras. El gobernador Wes Moore firmó recientemente una ley que prohíbe el sacrificio comercial de caballos de carreras, lo que representa una de las reformas de bienestar animal a nivel estatal más importantes del país.
PETA cuestiona la monta de López en el Preakness
PETA difundió imágenes fijas de la transmisión del Preakness que parecen mostrar a López levantando su látigo por encima del nivel del casco antes de golpear a Napoleon Solo. Según la Regla 2280(c)(1) de HISA , los jinetes tienen prohibido levantar la fusta por encima del casco durante su uso.
La organización presentó formalmente las imágenes a HISA e instó a los funcionarios a revisar las grabaciones. En una declaración distribuida a los medios de comunicación, PETA argumentó que las supuestas acciones representaban otro ejemplo de repetidas violaciones de las reglas por parte de López, quien recientemente regresó de una suspensión de seis meses relacionada con infracciones previas con el látigo.
HISA confirmó el lunes por la noche que el asunto está bajo revisión . La organización declaró que los comisarios de Laurel Park examinarían las grabaciones de la carrera y determinarían si se justifica una acción adicional según las regulaciones de la autoridad sobre la fusta. Los funcionarios se negaron a hacer más comentarios mientras la revisión continúa.
El abogado de López, Drew Mollica, dijo que su equipo no tenía conocimiento de ninguna investigación o acción disciplinaria pendiente.
Se intensifica el escrutinio en torno a las violaciones repetidas
La controversia en torno a López ha amplificado las preocupaciones existentes dentro de la industria de las carreras con respecto a la consistencia de la aplicación de la ley y los infractores reincidentes. Según PETA, López ha acumulado numerosas violaciones relacionadas con el látigo desde que el Programa de Seguridad de Hipódromos de HISA entró en vigor en 2022, incluyendo múltiples suspensiones solo en 2025 .
Los críticos argumentan que las infracciones repetidas socavan la credibilidad del deporte en un momento en que las carreras están tratando de reconstruir la confianza pública después de años de preocupaciones de seguridad y mayor supervisión federal. Los partidarios de una aplicación más estricta dicen que las reglas que rigen el uso de la fusta fueron diseñadas no solo para proteger a los caballos, sino también para demostrar al público que la industria se está tomando en serio los estándares de bienestar.
Al mismo tiempo, los defensores de los jinetes han advertido contra la precipitación en el juicio basándose únicamente en imágenes congeladas, enfatizando que las revisiones de fustas generalmente implican el examen de video a velocidad completa, contexto e intención.
Maryland promulga prohibición de matanza de caballos de carreras
Mientras los funcionarios de carreras investigan la controversia del Preakness, Maryland ha actuado agresivamente en otra área de la reforma del bienestar equino. El 14 de abril, el gobernador Moore promulgó la Ley del Senado 231, que prohíbe oficialmente la matanza comercial de caballos de carreras vinculados a la industria de carreras del estado.
La medida va más allá de simplemente prohibir la matanza en sí. La nueva ley también hace ilegal comprar, vender, transportar, transferir o importar a sabiendas un caballo de carreras destinado a la matanza comercial. La legislación apunta al canal que, según los críticos, históricamente ha permitido que los purasangre retirados terminen en canales de matanza después de que concluyen sus carreras de carreras.
Según el estatuto, la definición de “caballo de carreras” es amplia. Incluye caballos criados para carreras, caballos en entrenamiento, animales reproductores y animales que hayan participado en carreras de Maryland o registrado entrenamientos en pistas dentro del estado. Al abarcar un amplio espectro, los legisladores buscaban garantizar que las protecciones se apliquen durante todo el ciclo de vida de un caballo de carreras, en lugar de solo después de su retiro.
La ley entrará oficialmente en vigor el 1 de julio
La industria de las carreras vincula el bienestar con la confianza pública
Los funcionarios de Maryland han enmarcado la legislación como una medida de bienestar animal y una inversión a largo plazo en el futuro de las carreras. La Comisión de Carreras de Maryland testificó que fortalecer las protecciones de cuidado posterior ayuda a preservar la “licencia social para operar” del deporte en medio del creciente escrutinio público.
El estado ya apoya iniciativas de cuidado posterior, incluyendo Beyond the Wire y el Retired Racehorse Project , organizaciones centradas en el reentrenamiento y la reubicación de purasangres retirados. Los defensores del bienestar animal creen que integrar las protecciones contra el sacrificio de animales directamente en la regulación de las carreras crea una mayor rendición de cuentas que las leyes estatales más amplias sobre animales.
La autoridad para hacer cumplir la nueva ley recae en la Comisión de Carreras de Maryland, lo que otorga a los reguladores poder de investigación junto con la capacidad de imponer sanciones que incluyen multas, penas de cárcel para las primeras infracciones y la posible revocación de las licencias de carreras. Los ingresos recaudados por las multas se destinarán al Fondo Especial de Carreras de Maryland .
El enfoque de Maryland difiere del de otros estados que prohíben de forma general el sacrificio de caballos para el consumo humano. En cambio, la ley se dirige específicamente a la población de caballos de carreras e incorpora la supervisión dentro del marco regulatorio existente de la industria de las carreras.
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