Los últimos días previos al Derby de Kentucky siempre están llenos de drama, y este año no fue diferente. Great White, que solo se había incorporado recientemente al grupo tras la retirada previa de Silent Tactic, también ha sido retirado, creando otra sacudida en la lista de participantes de la Carrera de las Rosas .
Great White fue retirado momentos antes de la hora de salida tras un incidente aterrador en Churchill Downs . El castrado gris volcó mientras era conducido hacia la puerta de salida, poniendo fin abruptamente a su oportunidad de competir en la carrera más famosa de Estados Unidos.
El incidente se produjo justo cuando los caballos estaban siendo cargados para la hora de salida programada a las 6:57 p. m. Según los informes, Great White se encabritó y tiró al jockey Alex Achard antes de que los veterinarios de la pista se apresuraran a evaluar tanto al caballo como al jinete. El campo del Derby luego se redujo de 19 caballos a 18.
La oportunidad tardía termina antes de empezar
Great White es propiedad de Three Chimneys Farm (Goncalo B. Torrealba) y John Ennis, siendo Ennis también su entrenador. Con ganancias de carrera de $144,003, Great White nunca estuvo entre los que más ganaron en la clase.
Sin embargo, su historial lo convirtió en uno de los contendientes marginales más fascinantes de la generación. Sus dos victorias de carrera se produjeron en Turfway Park sobre la superficie sintética Tapeta, incluyendo una victoria notable en el John Battaglia Memorial Stakes. En esa carrera, mostró garra al tomar la delantera temprano y mantener a raya a los desafiantes al final para ganar con probabilidades de 15-1.
Ese tipo de dureza a menudo se gana el respeto al entrar en la temporada de la Triple Corona. Great White también demostró versatilidad, ganando carreras de velocidad al principio de su carrera antes de adaptarse con éxito a distancias más largas en carreras de dos curvas. Los caballos capaces de adaptarse a cambios de distancia a veces pueden sorprender cuando se les da la preparación adecuada.
Aun así, la mayor preocupación siempre fue si podría transferir esa forma a la tierra convencional. Cuando se probó en 1 1/8 millas en el Blue Grass Stakes en Keeneland , Great White mostró velocidad inicial, marcó el ritmo y luego se desvaneció mucho para terminar en un distante quinto lugar. Ese esfuerzo sugirió que podría ser mucho más efectivo en terreno sintético que en la superficie que habría enfrentado en el Derby.
Pedigree Ofrecía Esperanza
Incluso con las preocupaciones sobre la superficie, los linajes de Great White dieron a los expertos razones para creer que la mejora era posible. Es hijo de Volatile, un velocista de tierra ganador de Grado 1 conocido por su velocidad de élite. Aunque Volatile sobresalió en distancias más cortas, algunos de sus primeros descendientes han insinuado una resistencia más allá de las expectativas.
Por el lado materno, Great White es hijo de Kelly Bag, una hija de Uncle Mo , uno de los sementales más influyentes en las carreras estadounidenses modernas. El linaje del tío Mo incluye al ganador del Derby, Nyquist, y a la estrella clásica Mo Donegal, lo que le otorga a Great White una fuerte influencia en distancias clásicas más profundas en la familia.
La abuela, Birkin Bag, añade aún más intriga después de ganar en aproximadamente 1 1/4 millas en Brasil, la misma distancia que el Derby. Así que, si bien el historial de carreras de Great White generó dudas, su pedigrí sugiere que aún puede haber potencial sin explotar.
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