Los Iowa Hawkeyes y el entrenador Ben McCollum fueron una de las mejores historias del Torneo de la NCAA esta temporada.
A pesar de entrar en March Madness como cabeza de serie número 9, Iowa pudo llegar a los cuartos de final. Desafortunadamente, el sábado por la noche, los Hawkeyes fueron eliminados del torneo por los Illinois Fighting Illini, cabeza de serie número 3.
En algunos momentos del partido de cuartos de final contra Illinois, Iowa parecía estar a punto de tomar el control del juego. Sin embargo, al final del partido, los Fighting Illini simplemente superaron a los Hawkeyes con demasiada altura y dureza.
Si bien la derrota sin duda duele, el baloncesto de Iowa está de vuelta en el mapa. McCollum liderando al equipo debería dar esperanza a los aficionados para el futuro y para dar otro paso adelante la próxima temporada.
Teniendo eso en cuenta, el entrenador habló después de la derrota de su equipo ante Illinois.
Ben McCollum envía un fuerte mensaje al baloncesto de Iowa tras la derrota
Como compartió Chad Leistikow del Des Moines Register, McCollum dejó claro que se han establecido las bases para que el baloncesto de los Hawkeyes crezca.
“McCollum dice que esto duele, querían ganar, pero las bases están establecidas”, escribió Leistikow en X .
McCollum tiene toda la razón. Este fue el tipo de racha que puede hacer que los jugadores de todo el país quieran jugar para Iowa. Ya sean reclutas de secundaria o jugadores transferidos, los Hawkeyes serán un equipo a tener en cuenta.
En su trayectoria en el Torneo de la NCAA, Iowa logró derrotar a Clemson (n.° 8), Florida (n.° 1) y Nebraska (n.° 4). Muy pocos predijeron que los Hawkeyes tendrían semejante racha.
Ben McCollum se está consolidando como uno de los mejores entrenadores del país
Este fue apenas el primer año de McCollum en Iowa. Ya ha convertido al programa en un serio aspirante al Campeonato Nacional.
Antes de entrenar a los Hawkeyes, McCollum fue el entrenador principal de Northwest Missouri State desde la temporada 2009-10 hasta la 2023-24. Allí logró un impresionante récord de 395-91 y ganó cuatro Campeonatos Nacionales de la División II.
Esto le brindó una oportunidad en Drake durante la temporada 2024-25. Lideró a los Bulldogs a un puesto en el Torneo de la NCAA y obtuvo un récord de 31-4 ese año.
En su primera temporada con los Hawkeyes, McCollum obtuvo un récord de 24-12 en la temporada regular y llegó a los cuartos de final. El programa simplemente no podría haber pedido más de él.
De cara al futuro, será interesante ver qué puede lograr McCollum en Iowa. Al menos por ahora, su nombre se está convirtiendo en uno de los más respetados y populares del baloncesto universitario.
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