El estudiante de primer año de Duke, Cayden Boozer, tenía el balón en sus manos con la oportunidad de llevar a su equipo a la Final Four, pero en cambio, una decisión trágica provocó una de las mayores sorpresas en la historia del Torneo de la NCAA.
Con Duke con una ventaja de dos puntos en los últimos segundos del partido del domingo, Boozer intentó un pase largo a un compañero desmarcado, pero el balón fue desviado por dos defensores de UConn. Los Huskies robaron el balón y encontraron al estudiante de primer año Braylon Mullins, quien anotó un triple lejano para darle a UConn una sorprendente victoria de remontada.
La triste declaración de Cayden Boozer
Después del partido, Boozer compartió una triste declaración sobre su error de último segundo.
Hablando con los periodistas después del partido, el estudiante de primer año de Duke dijo que tal vez nunca se recuperaría de la pérdida de balón tardía. Los Blue Devils llegaron a tener una ventaja de hasta 19 puntos contra UConn, pero vieron cómo la ventaja se esfumaba antes de que Mullins anotara la canasta ganadora.
“Voy a repetir eso por el resto de mi vida”, dijo Boozer .
Boozer tuvo una gran actuación antes de su pase imprudente, anotando 15 puntos con un eficiente 4 de 5 tiros y un 6 de 6 desde la línea de tiros libres. Añadió seis asistencias, cinco rebotes y dos robos.
Otro gemelo Boozer enfrenta críticas
Cayden Boozer no es el único jugador de Duke que enfrentó algunas críticas por el colapso del equipo en el último segundo. Su hermano gemelo, Cameron Boozer, también fue criticado por pasarle el balón a Cayden después de que Duke obtuviera un pase limpio de banda. Con menos de 10 segundos restantes, Duke solo necesitaba mantener el balón y forzar a UConn a cometer falta.
Robert Zeglinski de For the Win de USA Today señaló que Cameron Boozer no tenía ninguna razón para pasarle el balón a su hermano gemelo, quien luego entregó el balón a los Huskies.
“Verás, Boozer fue uno de los jugadores de Duke que realmente atrapó el balón limpiamente mientras protegía su ventaja de dos puntos al final del partido”, escribió Zeglinski.“Y al igual que los otros jugadores de Duke que atraparon el balón limpiamente mientras protegían una ventaja de dos puntos, Boozer pasó el balón sin razón en lugar de simplemente absorber una falta para llegar a la línea de tiros libres y asegurar la victoria”.
Zeglinski agregó que Cayden Boozer tiene un futuro brillante por delante, pero eso probablemente no disminuirá el dolor de la brutal derrota del domingo.
“Dado su talento, es probable que Boozer disfrute de una gran carrera en la NBA”, escribió Zeglinski. “Sin duda, tiene la apariencia de un jugador estrella. Pero esta secuencia para Duke probablemente lo perseguirá por un tiempo antes de eso. Comprensiblemente”.
También hay culpa para todo el equipo de Duke, que tenía una ventaja de 19 puntos y se convirtió en el primer cabeza de serie número 1 en la historia del Torneo de la NCAA en perder después de liderar por al menos 15 puntos al medio tiempo.
Algunas de las críticas a Duke y a los gemelos Boozer también quedaron eclipsadas por los elogios a UConn y la compostura que mostraron, especialmente el triple lejano del novato Mullins para tomar la delantera al final del partido. Con la victoria, los Huskies regresan a la Final Four mientras que Duke se dirige a una larga temporada baja, y los gemelos Boozer a una decisión sobre si regresar o irse a la NBA.
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