A medida que se amplían las aplicaciones de la inteligencia artificial (IA), la policía ya la usa para localizar obras de arte y antigüedades robadas. La iniciativa ha dado tan buenos resultados que las autoridades han identificado objetos de valor por 200 millones de dólares que se habían perdido a causa de actividades ilícitas.
Encuentran un retrato de santa Inés robado hace 20 años
En 2023, una unidad italiana dedicada a investigar delitos contra el patrimonio artístico, el Comando de Carabineros para la Protección del Patrimonio Cultural, comenzó a usar una plataforma de IA llamada Sistema de Detección de Obras de Arte Robadas (SWOADS) para identificar objetos y obras de arte robados.
La policía utilizó la plataforma durante Mercanteinfiera, una feria de antigüedades con 40 años de historia celebrada en Parma, Italia, en octubre de 2024. Los agentes recorrieron el evento y fotografiaron las obras de arte expuestas.
“Los agentes subieron las imágenes a una base de datos interna mientras sonreían a los vendedores y paseaban entre estatuillas de bronce del tamaño de un puño, copas de pátina envejecida, globos terráqueos amarillentos y una variedad interminable de pinturas al óleo”, según la BBC. “Sin embargo, apenas un par de horas después, el sistema policial emitió una alerta sobre una de las fotos: mostraba una pintura de una joven de piel clara vestida de aguamarina y rojo que sostenía un rollo de pergamino parcialmente desenrollado”.
La obra resultó ser un retrato de santa Inés del siglo XVII, de 3.3 pies, que “habían saqueado de la pequeña iglesia de Virgo Potens en Sulmona, cerca de Nápoles, a más de 500 km (310 millas) de la feria de arte de Parma, la noche del 11 de agosto de 2004”, señaló la BBC.
El retrato muestra a la santa con una prenda blanca y un vestido azul adornado con joyas alrededor del cuello. Lleva un manto rojo, tiene las mejillas ligeramente sonrojadas y mira hacia abajo. Al parecer, “habían pintado encima de la composición original para que fuera más difícil reconocerla: el cordero se convirtió en un pergamino y borraron la aureola y la rama de palma para transformar a la santa en una joven pagana”, según la BBC.
Después de que la policía identificó el cuadro en la feria, lo confiscó al día siguiente y lo devolvió a la iglesia cercana a L’Aquila de donde lo habían robado 20 años antes, informó ARTnews.
Aunque ARTnews señala que no han detenido a quienes robaron el cuadro en 2004, su recuperación se suma a un número creciente de pistas obtenidas gracias a la plataforma.
La policía ha recuperado más de 165,000 objetos con ayuda de la IA
“Ha habido un aumento exponencial en el número de coincidencias”, dijo el teniente coronel Salvatore Rapicavoli, ingeniero informático del Comando italiano para la Protección del Patrimonio Cultural que desarrolló SWOADS, según la BBC.
De hecho, “desde su implementación en noviembre de 2023, el sistema de IA ha ayudado a su equipo a recuperar más de 300 pinturas y estatuas grandes saqueadas”, explica la BBC. Además, ha contribuido a localizar “más de 165,000 objetos pequeños, entre monedas, medallas, cartas, manuscritos, objetos religiosos, estampillas y tarjetas, con un valor total superior a 203 millones de euros (170 millones de libras esterlinas o 226 millones de dólares)”.
La policía usa IA para hallar un cuadro robado hace 20 años