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Con el COVID-19 fundamentalmente alterando la vida de todos alrededor del mundo, muchas personas se preguntan si sus síntomas coinciden con esos asociados al coronavirus. Entre esas preguntas: ¿Puede un dolor de garganta significar el comienzo del coronavirus?
La respuesta: Puede que sí sea, pero no es el síntoma más común. Diagnosticar el coronavirus puede ser complicado porque los síntomas son en muchos casos muy similares a esos de una gripe o un resfriado común. Además, es difícil hacer pruebas en muchos distritos, incluso sin importar si has viajado al extranjero. De todas formas, no hay una cura conocida para el coronavirus, así que si crees que lo tienes, consulta con tu médico de cabecera. Muchos doctores les aconsejan a sus pacientes que traten de controlar sus síntomas en casa si es posible. Es también imprescindible reforzar el sistema inmunológico, beber muchos líquidos y reposar. Sin embargo, recuerda: es importante consultar con tu médico para obtener mejor asesoramiento. La mayoría de las personas que contraen el coronavirus se recuperarán, pero mucho de los sobrevivientes han descrito una brutal batalla contra una enfermedad similar a la gripe.
Hay que entender que el cuerpo de cada persona maneja el virus de diferente manera. No todas las personas tienen los mismos síntomas en las mismas etapas.
“Los síntomas más comunes de COVID-19, la enfermedad causada por el nuevo coronavirus, son fiebre, tos y dificultad al respirar”, según John Hopkins Medicine. “Algunos pacientes también tienen dolor del cuerpo, secreción nasal, dolor de garganta o diarrea. Si tiene dolor de garganta y cree que ha estado expuesto al nuevo coronavirus, póngase en contacto con un proveedor de atención médica por teléfono y analice su riesgo”.
Esto es lo que necesitas saber:
Sí. El dolor de garganta puede ser un síntoma del coronavirus, pero no es el más común
En primer lugar, sólo porque tengas dolor de garganta no significa que tengas coronavirus. Es posible que tengas gripe, un resfriado común o algo así como estreptococo. Tu médico está mejor equipado para diagnosticarte (¡no tomes asesoramiento médico del Internet!). Sin embargo, estudios investigativos de fuentes fidedignas al igual que sitios gubernamentales han resaltado los síntomas comunes para el coronavirus. El dolor de garganta está entre ellos.
El artículo Características clínicas de la enfermedad del Coronavirus 2019 en la China fue publicado en el New England Journal of Medicine. El artículo señala: “Durante los primeros dos meses del brote, Covid-19 se propagó rápidamente por toda la China y causó diversos niveles de malestares. Los pacientes a menudo no presentaban fiebre, y muchos no tenían hallazgos radiológicos anormales”. Por lo tanto, aunque la fiebre se cita a menudo como un indicador principal del coronavirus, la ausencia de ella tampoco significa que no lo tengas.
Sin embargo, este estudio encontró que los síntomas más comunes del coronavirus fueron la fiebre y la tos.
“El período medio de incubación fue de 4 días (rango intercuartílico, 2 a 7). La edad media de los pacientes fue de 47 años (rango intercuartílico, 35 a 58); 0.9% de los pacientes eran menores de 15 años de edad. 41.9% eran mujeres. La fiebre estuvo presente en el 43.8% de los pacientes en el momento de ingreso, pero se desarrolló en el 88.7% durante la hospitalización”, informaron los investigadores. “El segundo síntoma más común fue la tos (67.8%); náuseas o vómitos (5.0%) y diarrea (3.8%) eran poco comunes. Entre la población general, el 23.7% tenía al menos una enfermedad coexistente (por ejemplo, hipertensión y enfermedad pulmonar obstructiva crónica)”.
El estudio encontró que el 13.9% de los pacientes tenían dolor de garganta. Aquí está la lista de síntomas con porcentajes encontrados en el estudio de investigación:
Según la Escuela de Medicina de Harvard, “algunas personas infectadas con el virus no tienen síntomas. Cuando el virus causa síntomas, los más comunes incluyen fiebre de bajo grado, dolor corporal, tos, congestión nasal y dolor de garganta. Sin embargo, COVID-19 ocasionalmente puede causar síntomas más graves como fiebre alta, tos grave y dificultad para respirar, que a menudo indican neumonía.
Según los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC, por sus siglas en ingles), los síntomas del coronavirus “pueden aparecer 2-14 días después de la persona ser expuesta al virus (esta información esta basada en el período de incubación del virus MERS-CoV)”. El sitio enumera los síntomas más comunes como:
Según Al-Jazeera, algunas personas tienen dolor de garganta con coronavirus debido a la forma en que el virus normalmente entra al cuerpo; “Una vez que lo has respirado, el virus viaja rápidamente a la parte posterior de la garganta y la nariz…Esta destrucción de células en la nariz y la garganta conduce a la tos seca y dolor de garganta”.
El gobierno australiano explica: “Si usted presenta síntomas (fiebre, tos, dolor de garganta, cansancio o dificultad para respirar) dentro de los 14 días después de salir del país o región que está en mayor riesgo de COVID-19, o dentro de los 14 días de su último contacto de un caso confirmado, debe hacer los arreglos para ver a su médico y recibir una evaluación urgente.”
En general, según la Fundación Nacional de Enfermedades Infecciosas los coronavirus (de los cuales hay muchos), pueden causar estos síntomas:
La pérdida de sabor y olfato al igual que ojos con bordes rojos también han surgido como posibles síntomas del COVID-19.
A veces el virus conduce a neumonía, que es cuando se agrava la situación y puede requerir hospitalización.
Según Stat News, uno de los primeros casos de coronavirus se trató de un hombre en Alemania. El 24 de enero, “desarrolló dolor de garganta, escalofríos y dolor muscular, con fiebre y tos al día siguiente”. Ya para el 27 de enero estaba mejor pero dio positivo con el coronavirus.
¿Cómo sé si tengo COVID-19 o gripe regular?
La Escuela de Medicina de Harvard aconseja: “COVID-19 a menudo causa síntomas similares a los que una persona con un mal resfriado o una gripe puede experimentar. Y al igual que la gripe, los síntomas pueden progresar y poner en riesgo la vida de la persona. Es más probable que su médico sospeche que padece del coronavirus si: tiene síntomas respiratorios y recientemente viajó a países de alto riesgo incluyendo la China, Irán, Italia, Japón, Corea del Sur, o si ha estado expuesto a alguien que posiblemente este contagiado, o ha habido propagación del virus que causa COVID-19 en su área.
¿Cuál es el período de incubación?
“Debido a que este tipo de coronavirus acaba de ser descubierto, el tiempo desde la exposición a la manifestación de los síntomas (conocido como el período de incubación) para la mayoría de las personas aún no se ha determinado. Según la información actual, los síntomas podrían aparecer tan pronto como tres días después de la exposición hasta 13 días después. Una investigación publicada recientemente encontró que, en promedio, el período de incubación es de unos cinco días”, dice Harvard.
