Shelly Kittleson, periodista independiente estadounidense, desapareció en Irak . El 31 de marzo de 2026, el Ministerio del Interior del país reveló que una reportera estadounidense había sido secuestrada y que se estaban realizando esfuerzos para rescatarla, según The Hill.
Alex Plitsas, exfuncionario del Pentágono y analista de seguridad nacional de CNN, identificó a la reportera como Kittleson a través de X, tuiteando que él es su “punto de contacto designado en EE. UU.” y que se desconocía su ubicación y estado. Plitsas tuiteó más tarde que Kittleson es “una de las personas más amables que jamás conocerás”. Esto es lo que necesitas saber:
1. Shelly Kittleson es reportera independiente de Al-Monitor
Kittleson es reportera independiente de Al-Monitor, un medio de comunicación con sede en Washington D.C. enfocado en noticias en Oriente Medio. Después de su secuestro, el medio informó que Kittleson reside en Roma y es “conocida por sus valientes reportajes desde zonas de guerra en Afganistán, Irak y Siria”.
Al-Monitor también informó que un funcionario estadounidense, que habló bajo condición de anonimato, “dijo que el Departamento de Estado está al tanto del secuestro de Kittleson y está trabajando con el gobierno iraquí para asegurar su liberación”. Otro funcionario estadounidense, según informó el medio, dijo que “Kittleson fue contactada varias veces” con advertencias de que había amenazas contra ella, incluso la noche anterior a su secuestro.
En un comunicado emitido el 31 de marzo, el personal de Al-Monitor dijo: “Estamos profundamente alarmados por el secuestro de la colaboradora de Al-Monitor, Shelly Kittleson, en Irak el martes. Pedimos su liberación segura e inmediata. Respaldamos su vital labor informativa desde la región y pedimos su pronto regreso para que continúe con su importante trabajo”.
2.Shelly Kittleson es de Wisconsin y tuvo un ‘deseo’ de informar sobre conflictos mundiales desde temprana edad
Kittleson tiene 49 años, según el New York Post. En una entrevista con Imperial War Museums , Kittleson explicó que, aunque era muy consciente de los peligros asociados con informar desde zonas de alto conflicto, se había sentido inspirada a hacerlo desde joven.
“Tengo que decir que eso se debe en parte a National Geographic”, dijo. “Mi abuela los coleccionaba. Soy de una familia muy pobre del Medio Oeste, en Wisconsin”. Al mirar las páginas de National Geographic, recordó “el deseo de ser parte de la documentación de la historia y de alguna forma, y la guerra determina el curso de la historia, así que quería ser parte de eso, básicamente”.
Le dijo a la organización que trabajó en sus habilidades fotográficas mientras comenzaba su carrera periodística, a finales de 2010, señalando: “Me fui a Afganistán y comencé a escribir y tomar fotos allí”.
3. Informar desde zonas de guerra le ha dado a Shelly Kittleson un ‘propósito en la vida’
En 2017, Kittleson habló con TRT World para una serie de videos llamada “Mujeres en la guerra”, y dijo que no le gustaba que la llamaran “periodista de guerra”, pero dijo que informar desde zonas de guerra “me ha cambiado mucho”.
“Espero que para bien”, señaló. “He aprendido bastante. Es difícil sin entrar en largas historias sobre exactamente cómo. ¿Cómo me ha cambiado? Claramente me ha dado un propósito en la vida, hasta cierto punto. También me ha dado pesadillas a veces. Eso es normal”.
Kittleson dijo que su primera vez informando desde una “zona de guerra activa” fue en Siria en 2012, y que después de años de esconderse durante los bombardeos, el sonido de los fuegos artificiales la hacía estremecerse, explicando: “En Nochevieja, siempre tengo que encontrar un lugar donde no tenga que escucharlos”.
4. Shelly Kittleson ha recibido premios por su valiente labor periodística
En junio de 2024, Kittleson celebró haber recibido un importante premio en Italia, publicando una foto del premio y escribiendo: “Acabo de pasar unos breves días de vuelta en Italia, donde me otorgaron el Premio Civitas 2024 por mi ‘pasión y valentía al servicio de la verdad a cualquier precio’. Me siento honrada y feliz de ver el continuo reconocimiento a los periodistas y al periodismo en tiempos tan difíciles para la profesión”.
Según USA Today, ganó otro “codiciado premio de periodismo italiano”, llamado Premio Caravella, en 2017.
5. Shelly Kittleson dijo una vez que no tenía mucha familia que se preocupara por su seguridad
Cuando un entrevistador de Imperial War Museums le preguntó a Kittleson hace aproximadamente una década cómo evitaba que sus seres queridos se preocuparan demasiado por ella, dijo: “Estoy bien, realmente no tengo mucha familia… no, eso está bien”.
“Eso tiene ventajas definitivas en mi línea de trabajo”, continuó, “en términos de que no tengo a nadie que vaya a… quiero decir, no tengo hijos, no tengo marido. No tengo a toda esta gente alrededor que podría estar, ya sabes, muy preocupada por mí o afectada negativamente si algo me sucediera”.
Pero su principal contacto en EE. UU., Plitsas, probablemente no estaría de acuerdo. Horas después del secuestro de Kittleson, tuiteó“Shelly es una de las personas más amables que jamás conocerás… Es religiosa y no tiene ni una pizca de maldad.”
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