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Cuando es la celebración de Halloween, la leyenda del jinete sin cabeza no deja de ser recordada por varios de los habitantes del territorio de los Estados Unidos, más cuando en la memoria quedó grabada la serie de televisión Sleepy Hollow, basada en la historia escrita por Washington Irving en el año de 1820, una historia con base en hechos reales, pero a la que se le agregó a través de la narración de generación en generación, parte de ficción y de cuento popular.
La leyenda del jinete sin cabeza, es una historia que tiene sus orígenes en los asentamientos holandeses ubicados al norte de la ciudad de Nueva York, en cercanías del río Hudson, y cuya parte verídica cuenta la historia del ejercito de George Washington, durante la Guerra de Independencia de 1776, haciendo referencia a la batalla de White Plains, en donde los comandantes británicos enviaron a sus jinetes de Hesse, mercenarios alemanes de una terrible reputación, en donde en la primera disparada de las bolas de cañón, una de estas le voló en mil pedazos la cabeza a uno de los soldados mercenarios. Se dice que su cuerpo fue enterrado en un viejo cementerio de la iglesia holandesa de Sleepy Hollow, y que desde entonces el jinete tiene por costumbre levantarse cada noche en busca de su cabeza perdida que quedó destrozada en el mismo campo de batalla, por lo que su espíritu busca venganza en todo aquel que se cruce en su camino.
De otro lado la leyenda corta que se cuenta sobre todo a los niños, es que existe un jinete muy misterioso que sale en su caballo en las noches, y que cuando la gente lo ve no tiene cabeza, y es por eso que su alma vagabunda cabalga en busca de su cabeza perdida en cercanías del pueblo de Sleepy Hollow.
Este jinete es el alma en pena de un soldado alemán llegado a Estados Unidos para luchar contra sus tropas, y que luego de haber perdido una de las batallas, le cortaron la cabeza, y tras morir lejos de su patria en un territorio extranjero, el alma de este hombre no pudo descansar en paz.
Esta gran historia estadounidense no solo logró reconocerse por su tradición oral, sino por ser recordada como una película presentada en la pantalla gigante en 1999, una producción fílmica dirigida por Tim Burton y protagonizada por Jhonny Deep. Un largometraje de mucha aceptación tanto para los críticos de la industria cinematográfica como para el público en general.
Fue tanto el éxito de este film, que logró ganar el Oscar de la Academia a la mejor dirección artística en el año 2000.
Sleepy HollowSleepy Hollow
Asi mismo, existe una versión del jinete sin cabeza anterior a la película, una versión animada que fue escrita y dirigida por Walt Disney en 1960 y a la cual se le tituló como La Leyenda de Sleepy Hollow, siendo la primera película donde aparecía el jinete sin cabeza.
Walt Disney la leyenda de sleepy hollow y el señor sapo
En ella se dice que este jinete anteriormente fue un soldado acusado de traición, condenado y decapitado, justo antes de que esto ocurriera el hombre juró que se vengaría. Desde ese momento, cada Halloween aparece, cuando llega la noche, montado en su caballo negro y con una calabaza en llamas, esperando a su víctima para quitarle la cabeza.