El foco de atención en Gainbridge Fieldhouse se centró en Caitlin Clark y Paige Bueckers al entrar al partido inaugural de la temporada de Indiana contra Dallas. Sin embargo, al sonar la bocina final, Kelsey Mitchell había brindado la mejor actuación ofensiva de la noche. {
Mitchell anotó 30 puntos , la mayor cantidad del partido, pero las Indiana Fever aún se quedaron cortas en una emocionante derrota por 107-104 ante las Dallas Wings el sábado por la tarde, Hawkeyes Wire. Clark agregó 20 puntos y siete asistencias en su regreso a la acción de la temporada regular, mientras que Bueckers igualó a Clark con 20 puntos en una exhibición de tiro ultraeficiente para ayudar a Dallas a escapar de Indianápolis con la victoria.
Indiana casi forzó tiempo extra en los últimos segundos. Sophie Cunningham sacó de banda para Mitchell con 1.3 segundos restantes, pero su intento de triple lejano rebotó en el aro cuando sonó la bocina.
Las Fever encestaron 40 de 77 tiros de campo y anotaron 17 de 21 tiros libres, pero Dallas dictó el ritmo durante gran parte de la tarde con una eficiencia ofensiva fulgurante. Las Wings terminaron con 39 de 66 tiros de campo y capitalizaron repetidamente en transición.
El regreso de Clark ofreció muchos momentos alentadores a pesar de la derrota. La ex superestrella de Iowa terminó con 7 de 18 tiros de campo y agregó cinco rebotes en 31 minutos. Aliyah Boston también tuvo una gran actuación con 23 puntos, lo que le dio a Indiana tres jugadoras con al menos 20 puntos.
Dallas respondió con una producción equilibrada propia. Arike Ogunbowale anotó 22 puntos, Odyssey Sims agregó 20 y Bueckers controló momentos clave al final del cuarto periodo.
Kelsey Mitchell mantuvo a Indiana con vida toda la noche
Mitchell marcó la pauta desde el principio para la ofensiva de Indiana. Ella anotó 10 puntos en el primer cuartoy llegó a 15 al medio tiempo mientras Dallas ganaba impulso con su ataque de tiros de perímetro.
Las Wings explotaron desde lejos durante la primera mitad, conectando 10 de 16 intentos desde más allá del arco mientras construían una ventaja de nueve puntos al llegar al descanso. El entrenador en jefe de primer año José Fernández presentó una ofensiva de ritmo rápido que presionó constantemente a la defensa de Indiana.
Mitchell se negó a dejar que el juego se les escapara.
Al final del cuarto cuarto, encestó un triple decisivo antes de convertir una jugada de tres puntos a la antigua que redujo la ventaja de Dallas a dos. Sin embargo, cada vez que Indiana parecía lista para tomar impulso, Dallas respondía.
Bueckers respondió con calma después de la ráfaga anotadora de Mitchell con una finta de tiro y un salto que estabilizó a las Wings durante el tenso tramo final del juego.
Boston también ayudó a impulsar el intento de remontada de Indiana. Después de dividir un par de tiros libres, la presión de Timpson forzó una pérdida de balón de Bueckers que condujo directamente a una canasta de Boston, reduciendo la ventaja de Dallas a 101-100.
Esa resultó ser la menor diferencia que Indiana lograría.
Las bandejas de Alanna Smith y Sims le dieron un respiro a Dallas antes de que los tiros libres fallados abrieran la puerta una última vez para las Fever.
Clark intentó un tiro lejano de 31 pies después de que Bueckers la superara en defensa, pero el tiro falló. Momentos después, Mitchell recibió la última oportunidad de Indiana desde casi la misma distancia, solo para ver cómo rebotaba fuera sobre la bocina.
Paige Bueckers cumplió en los momentos más importantes
Mientras Mitchell lideró la ofensiva de Indiana, Bueckers demostró por qué Dallas cree que puede elevar inmediatamente a la franquicia.
La primera selección general anotó 20 puntos con 8 de 10 tiros de campo, además de cuatro asistencias y una sola pérdida de balón. Su eficiencia destacó en un partido repleto de poder ofensivo.
Clark también se encendió durante el tercer cuarto. Anotó o asistió en 12 de los primeros 16 puntos de Indiana en ese período, encestando un par de triples mientras desarrollaba química con Boston en el juego de pick-and-roll.
Las Fever contuvieron brevemente la respiración más tarde en el cuarto cuando Clark se dirigió al túnel para reunirse con los entrenadores. Más tarde les dijo a los periodistas que simplemente necesitaba que le ajustaran la espalda antes de regresar para terminar el partido.
Azzi Fudd , otra novata muy esperada que debutaba para Dallas, terminó con tres puntos en 18 minutos.
El enfrentamiento del sábado ofreció los fuegos artificiales ofensivos que muchos esperaban de dos de las estrellas jóvenes más brillantes de la WNBA. También destacó lo peligrosos que podrían llegar a ser ambos equipos en el futuro.
Indiana ahora centrará su atención en un partido como visitante el 13 de mayo contra Los Angeles Sparks en el Crypto.com Arena, mientras que Dallas sale de Indianápolis con impulso después de sobrevivir a uno de los partidos inaugurales más esperados de la temporada.
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