Una de las rondas más importantes de rumores de la NHL se centra en la expansión. Ahora , vale la pena señalar que la expansión está oficialmente en segundo plano. Desde que se le otorgó a Seattle la franquicia 32 de la liga en y se trasladó a los Arizona Coyotes a la temporada pasada, la liga ha dicho que la expansión no es una prioridad en este momento. Pero las conversaciones sobre la expansión no han desaparecido. Para la liga, tiene sentido agregar nuevos clubes. La tarifa
mil millones de dólares para nuevas franquicias es algo que la liga no quiere dejar
. Además, hay una sólida demanda de nuevos clubes. Por eso se está hablando cada vez más de que la liga pase a tener 34 equipos en algún momento en el futuro. El informante Jeff mencionó las dos ciudades que podrían obtener equipos, según los rumores de la NHL. “Atlanta y Houston, creo, son los destinos A y B”
Los comentarios parecen razonables por un lado, pero escandalosos por otro.
Empecemos con los comentarios razonables. Houston, Texas, es el sexto mercado más grande de Estados Unidos. La ciudad tiene un equipo de la MLB, los Houston Astros , y una franquicia de la NBA, los Houston Rockets. Los Houston Texans se convirtieron en el equipo de la NFL de la ciudad después de que los Oilers se mudaran a Tennessee hace unos años.
Con un mercado tan grande, tiene sentido que los rumores de la NHL se centren en el deseo de la liga de aprovechar esa ciudad. Además, el único equipo con sede en Texas en este momento, los Dallas Stars, está lo suficientemente lejos como para que no haya superposición entre los dos clubes.
Entonces, tiene sentido centrarse en Houston. Pero la otra parte de esta discusión es una completa locura.
Los rumores de la NHL sobre el regreso del hockey a Atlanta parecen descabellados
La NHL ha intentado tener equipos de hockey en Atlanta dos veces, y ambas veces ha fracasado. Al igual que Houston, Atlanta es un mercado importante en Estados Unidos. Está justo detrás de Houston como el séptimo mercado más grande de Estados Unidos.
Por eso, los rumores de la NHL apuntan a que la liga quiere regresar a Atlanta de forma importante. Pero lo cierto es que el hockey ha sido un fracaso colosal.
La primera vez, la NHL otorgó un equipo de expansión a la ciudad en 1972. Los Atlanta Flames jugaron ocho temporadas, mudándose a Calgary en 1980. La baja asistencia y las dificultades financieras precipitaron la reubicación.
Los rumores de la NHL sobre un regreso a Atlanta se intensificaron a mediados de los 90. Efectivamente, los Atlanta Thrashers surgieron en 1999. El equipo permaneció allí hasta 2011, cuando se convirtió en la segunda versión de los Winnipeg Jets .
Entonces, ¿quién dice que a la tercera va la vencida para el hockey en Atlanta?
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} La expansión aún podría estar a algunos años de distancia
Uno de los rumores predominantes de la NHL es que la liga consideraría una mayor expansión en la década de 2030. Parte de la razón puede tener que ver con la logística de pasar a un número relativamente desigual de equipos que puede requerir una realineación divisional.
Agregar un equipo en la Conferencia Este y un equipo en la Conferencia Oeste ciertamente crearía un calendario desequilibrado.
Además, todavía está el asunto de los Arizona Coyotes. El equipo todavía está oficialmente en los libros para las próximas tres temporadas. Cuando el club se trasladó a Utah, el propietario de los Coyotes, Alex Mueruelo, conservó los derechos de la franquicia. Si bien parece improbable que los Coyotes regresen, los rumores de la NHL sugieren que la liga quiere agotar el período de gracia de cinco años antes de proceder oficialmente con una mayor expansión.
Si ese es el caso, el plazo alrededor de 2030 tiene sentido.En definitiva, queda por ver qué hará la liga si decide seguir adelante con clubes adicionales.
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