No solo ha habido múltiples cambios para los Toronto Maple Leafs en las últimas semanas después de que se perdieron los Playoffs de la Copa Stanley por primera vez desde 2016, sino que hay fuertes rumores de que podrían estar al borde de cambios aún mayores.
En este momento, el futuro del capitán Auston Matthews con el club parece cualquier cosa menos seguro, y ha habido múltiples informes de que ambas partes podrían buscar separarse si el nuevo gerente general John Chayka, quien fue nombrado sucesor oficial de Brad Treliving, no define una dirección clara para la franquicia.
Si bien Matthews ha sido vinculado a clubes como los Minnesota Wild debido a su relación con el gerente general Bill Guerin, quien lo incluyó en la lista del Equipo de EE. UU. que ganó la medalla de oro en los Juegos Olímpicos de Milán (y en la lista del Four Nations Face-Off de la temporada pasada), un nuevo equipo de la Costa Oeste está surgiendo como un candidato potencial para obtener a Matthews si se concreta un intercambio importante.
¿Podría el capitán de los Toronto Maple Leafs, Auston Matthews, dirigirse a la Costa Oeste?
Según el reconocido experto de la NHL, Pierre LeBrun, los Anaheim Ducks, que regresaron a los playoffs de la Copa Stanley esta primavera por primera vez desde 2018 y eliminaron a los Edmonton Oilers en los cuartos de final de la Conferencia Oeste, podrían intentar fichar a Matthews, y cuentan con los recursos necesarios para adquirirlo y cumplir con el probable precio exorbitante que pediría Toronto.
“Un jugador que cumple con esos criterios es el delantero de 23 años Mason McTavish, lo cual es bastante obvio después de que fuera descartado para dos partidos de playoffs”, escribió LeBrun . “No tengo ninguna evidencia que sugiera que los Anaheim Ducks sean los que estén llamando a los equipos para preguntar por él. Pero sé con certeza que varios equipos han preguntado por él”.
“Si Auston Matthews observa cómo se desarrolla la temporada baja de los Toronto Maple Leafs durante las próximas cinco o seis semanas y decide que no está seguro de que sigan siendo contendientes y dice que está abierto a un cambio, me atrevería a decir que Anaheim estaría en su lista de siete u ocho posibles destinos deseados”, continuó LeBrun. “Y los Ducks tendrían las piezas para hacer que funcione en un paquete más grande.
“En igualdad de condiciones, creo que es más probable que el número 34 se quede en Toronto al menos una temporada más, pero es solo un ejemplo del tipo de escenario que los Ducks podrían ver potencialmente”.
John Chayka quiere estar en sintonía con Auston Matthews
Al asumir el cargo de gerente general de los Maple Leafs, Chayka indicó que quiere estar en sintonía con Matthews, la primera selección general de Toronto en el Draft de la NHL de 2016.
“Auston es un jugador consumado de clase mundial”, dijo Chayka sobre Matthews . “Creo que quiere alinearse con la visión y la estrategia a futuro, al igual que nosotros. Así que no creo que haya ningún tipo de intereses contrapuestos. Creo que se trata de estar en la misma sintonía”.
La temporada pasada, Matthews se limitó a 60 partidos jugados, anotando 27 goles con 26 asistencias. Han pasado solo dos temporadas desde que anotó 69 goles, la mejor marca de la NHL, en la temporada 2023-24.
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