La leyenda de los Toronto Maple Leafs Mats Sundin dijo que era un “sueño” volver a unirse a la franquicia que una vez capitaneó, solo que esta vez en un rol de gestión.
Sundin fue anunciado oficialmente a los medios de Toronto el lunes como el nuevo asesor principal de la franquicia en una conferencia de prensa inusualmente tensa , con John Chayka recibiendo el rol de nuevo gerente general del equipo. Como parte de este paquete, Chayka tendrá la toma de decisiones final y reportará al presidente y director ejecutivo de MLSE, Keith Pelley, con aportes y apoyo del universalmente respetado Sundin.
Mats Sundin dice que es un sueño volver a casa
Hablando con los medios en una rueda de prensa improvisada después de ser presentado como el nuevo asesor principal del equipo, se le preguntó a Sundin por qué aceptó este rol y mudó a su familia a Toronto cuando podría haberse quedado en Suecia y disfrutar de su retiro. Para Sundin, todo se trataba de su amor por el equipo.
“Fue un momento perfecto. Mis hijos ya son un poco mayores. He estado alejado del deporte, observándolo desde fuera, tanto a los Toronto Maple Leafs durante los últimos 10 años, trabajando con la selección sueca, viendo a jóvenes promesas en Europa, como viendo el desarrollo de toda la liga. Para mí, era el momento perfecto para regresar, con la perspectiva que he tenido desde fuera durante mucho tiempo”, dijo Sundin.
“Para mí, es un sueño hecho realidad. Estoy muy emocionado. Viví aquí con los Toronto Maple Leafs durante 13 años, capitán durante 11. Entiendo lo que el equipo significa para la ciudad. La afición de Toronto es única. No hay otra mejor en el mundo. Tener la oportunidad de representar a la organización de los Maple Leafs y también a la afición, y tratar de dar lo mejor de nosotros y trabajar duro para ellos, es algo que valoro muchísimo. Así que estoy deseando que llegue el momento”.
Mats Sundin es una leyenda de los Maple Leafs de todos los tiempos
Sundin se unió por primera vez a los Maple Leafs en un intercambio en 1994 que envió a Wendel Clark a los Quebec Nordiques. Terminó jugando 13 años con el equipo azul y blanco, siendo capitán durante 11 de ellos. Es el líder histórico de puntos de la franquicia con 987 puntos, y uno de los jugadores más queridos de todos los tiempos desde la perspectiva de la afición, ya que siempre lo dio todo en el hielo. Inmediatamente devolverá el respeto a una franquicia de los Maple Leafs que tocó fondo esta temporada.
Ahora con 55 años, Sundin ha estado viviendo en Suecia desde que se retiró en 2009. Ha participado en la formación de equipos con la selección nacional de hockey sueca, pero aparte de eso, no tiene experiencia en lo que respecta a dirigir un equipo a nivel de la NHL. Aun así, el desafío de regresar a los Maple Leafs en este rol de gerente le atrajo. Quiere ser parte de la solución para revitalizar esta histórica franquicia y convertirla nuevamente en contendiente después de haber sido el hazmerreír de la liga esta temporada, ya que el equipo terminó con el quinto peor récord del hockey esta temporada después de nueve apariciones consecutivas en los playoffs. Con Sundin y Chayka en sus filas, los Leafs son optimistas y creen tener el equipo adecuado para devolverle la respetabilidad y el campeonato de la Copa Stanley.
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