Los Toronto Maple Leafs se enfrentan a una difícil decisión respecto a su situación de porteros esta temporada baja.
Es decir, los Leafs tienen tres porteros viables de la NHL en cantera y solo dos plazas para ofrecer . Esa situación significa que podría haber un jugador fuera esta temporada baja.
La dupla actual de Anthony Stolarz y Joseph Woll ha jugado bastante bien en ocasiones esta temporada. Sin embargo, las lesiones, particularmente la de Stolarz, han afectado el rendimiento general del club. Parte del desastre de los Maple Leafs esta temporada fue la falta de un gran portero, lo que enmascaró muchos de sus problemas defensivos.
Dicho esto, Dennis Hildeby fue una sólida incorporación durante los momentos en que tanto Stolarz como Woll estaban lesionados. Y eso es lo que complica las cosas. Hildeby, como lo describió Scott Wheeler en The Athletic, podría llegar a ser un segundo portero de la NHL .
“Si bien no es el portero perfecto, representa una buena profundidad organizacional, y hay quienes creen que se consolidará como segundo portero en la NHL en algún momento, incluso si no es en Toronto a corto plazo con su dupla”.
Suponiendo que Hildeby tenga el potencial de convertirse en un sólido segundo portero de la NHL, ¿dónde queda Woll o Stolarz?
Los rumores de los Maple Leafs sugerían que Stolarz podría haber estado disponible antes de la fecha límite de traspasos de la NHL. Pero, honestamente, eso no iba a suceder. Stolarz tiene una extensión de contrato que entra en vigor la próxima temporada. Traspasarlo en este momento haría que la imagen del acuerdo se viera muy mal.
Los Maple Leafs deben darle a Hildeby una oportunidad justa
En resumen, los Maple Leafs no sabrán realmente qué tienen en Hildeby hasta que le den una oportunidad justa. Eso parece razonable, pero ¿esa oportunidad justa se daría a costa de Woll o Stolarz?Permitirle a Hildeby más tiempo de juego en la NHL significa que uno de los dos porteros actuales de la NHL tendría que quedarse en el banquillo.
Eso podría no ser bien recibido, especialmente si ambos porteros están sanos. Pero mantener a Hildeby en la AHL no es realmente la mejor solución a este problema. Por ahora, sin embargo, mantener a Hildeby en la AHL es la decisión más conveniente. El jugador de 24 años está exento de la lista de transferibles por una temporada más. Así que, mantenerlo en las ligas menores es la salida más fácil para los Maple Leafs, al menos por el momento.
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¿Podría Hildeby ser el que quede fuera?
Ciertamente hay argumentos para que Toronto intercambie a Hildeby. Esa decisión tiene sentido en apariencia, especialmente si implica incorporar otras piezas que podrían solucionar la falta de profundidad del equipo.
Dicho esto, los Leafs deben considerar al menos la posibilidad de traspasar a Woll o Stolarz esta temporada baja. Teniendo en cuenta que Stolarz tiene una extensión de contrato próxima, Woll podría ser el candidato más probable.
No se sabe qué tipo de mercado podría haber para Woll. Pero no sería sorprendente que los Maple Leafs recibieran llamadas telefónicas preguntando por Woll. De nuevo, si un acuerdo permite recuperar piezas útiles para otras áreas de la plantilla, el club debe al menos considerar las posibilidades.
Sería prematuro esperar un acuerdo en este momento. Sin embargo, los rumores deberían intensificarse a medida que se acerque el Draft de la NHL de 2026.
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