Los Toronto Maple Leafs no tuvieron la temporada que deseaban el año pasado, ya que no lograron llegar a los playoffs por primera vez en la era de Auston Matthews. Esta decepcionante campaña ha generado preguntas sobre qué dirección tomará el club a partir de ahora.
Esas preguntas comienzan con el estado de Matthews, el jugador franquicia de Toronto. El contrato actual de Matthews con los Maple Leafs solo tiene dos años restantes. Con la espiral descendente que actualmente está ocurriendo en Toronto, ¿querrá renovar cuando este contrato llegue a su fin?
La buena noticia para la nación de los Leafs es que Matthews todavía parece fiel a Toronto, al menos por ahora. Según el informante Darren Dreger, Matthews está comprometido con Toronto siempre y cuando eviten una reconstrucción a gran escala.
Se espera que los Maple Leafs se reestructuren
Después de una temporada en la que los Maple Leafs no llegaron a la postemporada por primera vez en nueve años, sería una opción realista para el equipo entrar en un proceso de reconstrucción. Especialmente después de perder al compañero de Matthews de mucho tiempo, Mitch Marner, la temporada baja pasada, el producto en el hielo claramente no fue el mismo esta temporada.
Los Maple Leafs intentaron una reestructuración el verano pasado trayendo una ráfaga de adiciones de profundidad en un intento de compensar la pérdida de Marner. Sin embargo, los Leafs aprendieron este año que no es tarea fácil reemplazar a un jugador de élite de esa estatura.
Para que Matthews permanezca en Toronto a largo plazo, los Maple Leafs tendrán que encontrar la manera de hacer que esta reestructuración funcione. Si la directiva decide desmantelar este núcleo y entrar en un proceso de reconstrucción, Matthews probablemente estaría en camino.
Matthews busca una temporada de recuperación el próximo año
Matthews no tuvo la temporada que quería en 25-26 ya que acumuló los más bajos de su carrera en todos los aspectos con solo 27 goles y 26 asistencias para 53 puntos en 60 juegos acortados por lesiones.Claramente extrañaba a su excompañero de línea Marner, con quien compartió una química dinámica durante su tiempo juntos como compañeros de equipo.
La temporada no fue del todo mala para Auston, ya que fuera de sus obligaciones con Toronto disfrutó del éxito a nivel internacional con el equipo de EE. UU. en los Juegos Olímpicos de Invierno de 2026, llevándose a casa la medalla de oro. Matthews fue uno de los mejores jugadores de EE. UU. en el torneo, registrando tres goles y cuatro asistencias en seis juegos.
Dicho esto, Matthews va a querer producir a un ritmo más alto en el nivel de la NHL en 26-27. Si los Maple Leafs van a recuperarse y hacer que este proceso de reconstrucción funcione, van a necesitar más producción de Matthews.
Auston no ha jugado al mismo nivel en las últimas dos temporadas luchando contra lesiones que le han pasado factura. La última vez que tuvo una campaña completamente sana e ininterrumpida fue la temporada 23-24, en la que registró 69 goles y 38 asistencias para 107 puntos en 81 juegos. Ese es el Matthews que los Maple Leafs necesitan de vuelta si quieren regresar a los playoffs el próximo año.
El tiempo dirá qué sucede en el futuro con Matthews y si decide extender su contrato en Toronto o abandonar el barco cuando llegue el momento decisivo en un futuro cercano.
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