A pesar de una temporada amarga para los Toronto Maple Leafs este año, la campaña ha arrojado un desarrollo interesante.
La temporada pasada, la situación de la portería de los Leafs permitió al club disimular numerosas inconsistencias, principalmente en el lado defensivo del disco. Pero la falta de consistencia en la portería este año, particularmente debido a las lesiones, ha expuesto muchos de los defectos que los observadores ya conocían.
Dicho esto, hubo un beneficio en la situación relativamente desordenada de la portería de los Maple Leafs. El club pudo observar más detenidamente a Dennis Hildeby. Si bien Hildeby no era precisamente material para el Trofeo Vezina, demostró ser un portero sólido de calibre NHL.
Y es esa situación la que creó un pequeño atasco en la portería. Con Anthony Stolarz y Joseph Woll sanos, los Leafs ahora tienen tres porteros sólidos. Esa es una condición que varios equipos de la liga están buscando, señaló el experto David Pagnotta.
“Creo que hay equipos que tienen curiosidad por saber qué harán con la combinación Woll-Stolarz, especialmente con Dennis Hildeby entrando en escena.”
Ahora, los Maple Leafs están en un aprieto. Stolarz comenzará una extensión de contrato de cuatro años la próxima temporada. Woll tiene contrato por dos temporadas más, mientras que Hildeby tiene dos años más en su contrato. Vale la pena señalar que la próxima temporada será su último año como jugador exento de la lista de transferibles.
Ese es otro problema crucial. El exceso de jugadores en la portería no es un gran problema porque Hildeby no necesita pasar por la lista de transferibles. Si no lo hubiera hecho, los Maple Leafs se encontrarían en un aprieto .
¿Podrían los Maple Leafs intercambiar a un portero?
La posibilidad de intercambiar a un portero fue parte de la discusión en torno a los Maple Leafs en la fecha límite de este año. El nombre de Stolarz circuló por los rumores. Pero el equipo no hizo mucho al respecto.Tal vez no hubo ofertas tangibles sobre la mesa, si es que hubo alguna.
En ese sentido, los Maple Leafs podrían explorar el traspaso de uno de sus tres porteros esta temporada baja. Woll no tiene protección de traspaso esta próxima temporada. Se le aplicará una lista de no traspaso de ocho equipos antes de la temporada 2027-28.
Mientras tanto, Stolarz tendrá una cláusula de no traspaso de 16 equipos que entrará en vigor este verano. La cláusula no hará imposible traspasar a Stolarz, pero hará las cosas un poco más difíciles.
No hay indicios de que los Maple Leafs estén buscando activamente un portero. Pero dependiendo de cómo se desarrollen las cosas de aquí al final de la temporada, esa situación podría cambiar.
Hildeby merece una mirada más larga
Una de las historias de cara a la próxima temporada será la necesidad de que el equipo le dé a Hildeby una mirada más larga.
El tamaño de la muestra esta temporada no fue malo. El ex jugador seleccionado en la cuarta ronda del Draft de la NHL de 2022 participó en 19 partidos, registrando un promedio de goles en contra de 2.90 y un porcentaje de paradas de .912. Su mejor partido de la temporada fue el 8 de diciembre, cuando realizó 29 paradas en una blanqueada contra el Tampa Bay Lightning.
Por eso Hildeby debería tener una mejor oportunidad con los Maple Leafs la próxima temporada. Una sana competencia no perjudicará al equipo en la portería. Pero podría crear una situación difícil en el futuro. El club sin duda estará dispuesto a escuchar si se presenta el acuerdo adecuado.
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