De manera sorprendente, los Toronto Maple Leafs ganaron la Lotería del Draft de la NHL de 2026 y tendrán la oportunidad de seleccionar al probable primer elegido en general, Gavin McKenna, de Penn State.
El anuncio sorprendió a los fanáticos no solo de los Maple Leafs, sino a los fanáticos del hockey en general, considerando que era el primer año que Toronto quedaba fuera de los Playoffs de la Copa Stanley desde 2016. Irónicamente, ese fue el año más reciente en que ganaron la Lotería del Draft de la NHL y usaron el primer elegido en general para el futuro capitán Auston Matthews.
McKenna sabe que es una posibilidad clara de que los Leafs lo elijan y ahora está abordando el tema directamente.
Gavin McKenna habla con honestidad sobre la posibilidad de ser seleccionado por los Toronto Maple Leafs
Durante el intermedio de un partido entre los Kelowna Rockets y los Everett Silvertips, McKenna se unió a TSN para una conversación y dijo que sería un “honor” ser elegido por los Maple Leafs.
“Obviamente, es el mercado de hockey más grande del mundo, así que sería genial”, dijo . “Sería un gran honor. He oído cosas buenas sobre Toronto y he hablado con algunas personas. Parece un lugar increíble, así que sería genial”.
También dijo que, si bien fue un ajuste para él en el nivel universitario en comparación con la WHL, fue una buena experiencia de aprendizaje para él, y que Penn State ocupará un lugar especial en su corazón en el futuro.
“Pensé que después del Mundial Juvenil, recuperé la confianza y me adapté un poco a la liga. Nuestro equipo tuvo algunos problemas con las lesiones al comienzo del año, y jugaba con compañeros de línea nuevos casi todos los fines de semana, así que fue un poco difícil encontrar mi ritmo”, dijo.“Creo que después de Navidad, me sentía confiado y era divertido. Creo que obviamente no terminó como queríamos que terminara bastante pronto, pero fue un viaje divertido con Penn State y recordaré ese lugar para siempre”.
McKenna anotó 15 goles con 36 asistencias en 35 juegos jugados para Penn State esta temporada.
¿Gavin McKenna viene a los Maple Leafs?
Los Maple Leafs, que terminaron fuera de los Playoffs de la Copa Stanley por primera vez desde 2016, hicieron cambios importantes en su grupo de liderazgo.
El 30 de marzo, despidieron al gerente general Brad Treliving, y luego nombraron al ex gerente general de los Arizona Coyotes, John Chayka, como su sucesor oficial, con el ex capitán Mats Sundin también regresando a la organización en un rol ejecutivo.
Una de las primeras decisiones importantes de Chayka fue el despido del entrenador en jefe Craig Berube, quien fue el segundo entrenador desde 2004 en llevarlos a una victoria en una serie de playoffs de la Copa Stanley la primavera pasada, pero se perdió los playoffs esta temporada.
Si bien hay especulaciones en torno al futuro de Auston Matthews con el club, los Maple Leafs ciertamente recibieron un gran impulso con el anuncio de que habían ganado la Lotería del Draft de la NHL y el derecho a seleccionar primero en general a finales de junio.
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