Una de las narrativas recurrentes en torno a los Toronto es su necesidad de mayor dureza. Esto no es nada nuevo. Ha sido una de las principales historias que rodean al equipo durante la última década. Sin
, el golpe a Auston Matthews magnificó esa discusión exponencialmente. La falta de respuesta al golpe, particularmente de William Nylander, quien estaba en el hielo, ha generado un intenso debate al respecto. Ahora
, podemos justificar a Nylander. No es necesariamente el jugador más agresivo de la NHL. Pero había otros cinco jugadores de los Maple Leafs en el hielo, y nadie hizo nada al respecto. Esa es una situación que el novato Cowan intentó remediar por su cuenta. Cowan tomó cartas en el asunto y se vengó del defensa de los Boston Bruins
Nikita Zadorov al final del segundo período del partido de los Maple Leafs contra los Bruins.
Zadorov golpeó al delantero John Tavares por detrás, provocando la ira inmediata de Cowan.
Esa fue la reacción que los fanáticos de los Leafs habrían esperado de cualquiera en el hielo. Y tenía que ser un novato de 20 años quien liderara el camino.
Cabe destacar que Cowan mide 1,83 m y pesa 86 kg. No es precisamente pequeño, pero no tan grande como Zadorov. El ruso de 30 años mide 1,96 m y pesa 116 kg. Pero eso no impidió que Cowan se enfrentara a Zadorov.
Puede que el combate haya sido desigual, pero precisamente por eso es tan importante. Cowan no se amedrentó ante un tipo diez años mayor y cinco pulgadas más alto que él.
Si ese es el núcleo de los Maple Leafs de ahora en adelante, el equipo podría estar en buenas manos después de todo.
La dureza siempre ha sido un punto importante de crítica para los Maple Leafs
La falta de dureza no ha sido un secreto para los Maple Leafs. A lo largo de los años, la organización ha intentado traer tipos duros residentes para remediar la situación. Estaba Kyle Clifford. Luego, estaba Ryan Reaves.
Pero más allá de un tipo de matón, los Leafs realmente no han tenido el tipo de jugadores que pueden mezclarse regularmente. Esa fue una gran debilidad en los primeros días del Shanaplan. Los Leafs fueron golpeados por equipos como el Tampa Bay Lightning y los Boston Bruins. Esos partidos de playoffs de primera ronda perennemente desiguales fueron dolorosamente evidentes.
Claro, los Leafs lograron superar al Lightning una vez y derrotar a los Ottawa Senators en una serie de primera ronda más difícil de lo esperado el año pasado.
Pero de nuevo, los Maple Leafs cayeron ante un equipo mucho más aguerrido en los Florida Panthers .
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Podría estar surgiendo una nueva cultura en Toronto
La pregunta más importante sobre el equipo de cara al futuro será si se está formando una nueva cultura. Ese es un resultado plausible para los Maple Leafs en medio de las consecuencias del golpe de Matthews.
El hecho es que tiene que formarse una nueva cultura en Toronto. Los Maple Leafs no pueden permitirse el lujo de dejar que otros equipos se salgan con la suya con el tipo de trucos que hizo Radko Gudas.
Claro, Gudas recibió una suspensión de cinco partidos. Pero eso es una miseria comparado con el daño que causó. Estar castigado cinco minutos no va a cambiar nada en Toronto.
Quizás la actitud de Cowan haga que otros veteranos de los Leafs se avergüencen un poco de sí mismos. Eso podría ser suficiente para impulsar un nuevo camino hacia adelante.
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