Los New York Rangers están terminando su temporada, poniendo fin afortunadamente a una de las temporadas más olvidables del club.
En el camino, algunas decisiones interesantes han sido parte de la gestión de final de temporada. Una de las decisiones más desconcertantes fue dejar fuera al defensa novato Drew Fortescue.
En todos los sentidos, Fortescue ha jugado bien en su pequeña muestra esta temporada. Ha aparecido en siete juegos, registrando dos asistencias y acumulando una calificación de +5. El 20 años no ha estado teniendo un tiempo de juego sólido. Ha promediado alrededor de 14 minutos por noche, obteniendo un máximo de temporada de 17:53 contra los Washington Capitals el 5 de abril
Dicho esto, los Rangers optaron por dejar fuera a Fortescue el sábado pasado. Los Blueshirts perdieron una decisión de 2-0 por decisión de Dallas Stars en el American Airlines Arena con Fortescue en la cabina de prensa.
Fue una decisión que de otro modo habría pasado desapercibida. Pero como señaló Vincent Mercogliano de The Athletic, la decisión fue motivada por razones financieras. .
Según el contrato de Fortescue, el exdefensa de Boston College habría ganado una bonificación por rendimiento de $80,000 por jugar 10 partidos esta temporada. Al dejarlo fuera, Fortescue no puede jugar esos 10 partidos esta temporada. Lo máximo que podría acumular eran nueve.
Si bien puede parecer una razón insignificante para dejar a Fortescue en el banquillo el sábado por la noche, hay un método real en la locura de los Rangers. Y el razonamiento va más allá del simple hecho de tener que desembolsar $80,000 adicionales.
Los Rangers protegen un activo valioso.
Entonces, ¿dejar a Fortescue en el banquillo significa que los Rangers lo consideran prescindible?
En realidad es todo lo contrario. Había otra motivación detrás del movimiento más allá de ahorrar unos cuantos dólares .
Como señaló Mercogliano, si Fortescue hubiera jugado 10 juegos, habría consumido el primer año de su contrato de nivel de entrada (ELC).Pero ese no era el problema. El problema era que, al impedirle quemara ese primer año, los Rangers impedirían que Fortescue fuera elegible para una oferta.
Así de mucho valoran los Rangers al ex jugador seleccionado en la tercera ronda del Draft de la NHL de 2023. Según las reglas actuales, cuando un jugador firma un ELC entre los 18 y los 21 años y tiene tres años de experiencia en la NHL, puede ser elegible para una oferta.
Al impedir que el primer año entre en vigor, los Rangers impiden que Fortescue sea elegible para una oferta cuando expire su ELC.
Es una jugada inteligente que va más allá de los 80.000 dólares de ahorro.
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Fortescue podría estar en los planes a largo plazo de los Blueshirts
Tal como están las cosas, Fortescue podría estar en los planes a largo plazo de los Rangers. Ha tenido una buena oportunidad en la segunda pareja con Braden Schneider. De hecho, Fortescue no ha desentonado. Ha rendido bien a pesar de su inexperiencia y juventud.
Sullivan justificó la decisión de dejar a Fortescue fuera como una experiencia de aprendizaje. Según Sullivan, enfrentarse a los Dallas Stars habría sido más instructivo desde la cabina de prensa que sobre el hielo. Tomando los comentarios de Sullivan al pie de la letra, indican que Fortescue es sin duda una pieza clave en la visión general de los Rangers.
En ese caso, no hay duda de por qué el club querría protegerlo en este momento. Exponerlo a una posible oferta podría crear una situación compleja de la que el club podría arrepentirse.
Parece que la decisión de dejar a Fortescue fuera, aunque le haya costado 80.000 dólares ahora, podría abrirle la puerta a un contrato más lucrativo en Broadway en el futuro.
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