Los Montreal Canadiens son un equipo sorprendentemente aguerrido y luchador. La mayoría de los aficionados no lo creerían, dada su falta de jugadores considerados duros. Más allá de Arber Xhekaj, quien suele desempeñar el rol de guardaespaldas, el equipo no cuenta con jugadores que la mayoría identificaría como combativos.
Pero el jueves por la noche, los Canadiens demostraron su firmeza. Y es una lección que equipos como los Toronto Maple Leafs pueden aprender sobre defender a sus compañeros. Al comienzo del segundo período del partido de los Canadiens contra los Columbus Blue Jackets , el delantero de Columbus, Miles Wood, embistió al defensa de los Habs, Lane Hutson.
La situación fue particularmente peligrosa, ya que Wood golpeó a Hutson frente al banquillo de Columbus. Estos golpes pueden provocar lesiones graves. Si bien Hutson estaba bien, el delantero de los Canadiens, Jake Evans, no lo toleró. Evans patinó desde el otro lado del hielo e inmediatamente le dio un buen golpe a Wood.
Tanto Evans como Wood recibieron penalizaciones menores coincidentes por juego brusco. Pero más allá del juego brusco, la reacción muestra cómo los compañeros de equipo se defienden entre sí en situaciones clave. Además, Hutson es una pieza valiosa para la alineación de los Canadiens.
Más allá de eso, la reacción de Evans habría sido la misma para cualquier compañero de equipo. De cara al futuro, esa actitud será crucial cuando los Canadiens se preparen para salir al hielo durante los playoffs de la Copa Stanley de 2026.
Los Canadiens se mantienen firmes en puestos de playoffs
La victoria del jueves por la noche le dio a los Canadiens 40 victorias y 90 puntos. Eso es bueno para mantener sólidamente el tercer lugar en la División Atlántica. Los Habs se mantienen dos puntos por delante de los Boston Bruins, cuartos en la clasificación.
Además, los Habs se mantienen cerca del segundo lugar, el Tampa Bay Lightning. En este punto, alcanzar al Lightning no tendría mucha influencia en la carrera por los playoffs. Parece que el Lightning y los Canadiens están en rumbo de colisión para la primera ronda de los playoffs.
Dicho esto, alcanzar al Lightning determinaría la ventaja de local para la postemporada. Aunque, Montreal en realidad ha sido un mejor equipo visitante esta temporada. Los Habs tienen 18-8-8 como visitantes, mientras que 22-13-2 en casa.
Tal vez a los Canadiens les convenga más comenzar los playoffs como visitantes. Es algo que Tampa Bay sin duda estará atento.
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Los Habs se enfrentarán a un rival físico en el Lightning
} Los Canadiens se enfrentarán a un rival físico en el Lightning. Los Bolts tienen fama de pelear con los mejores. Esta temporada, Tampa Bay ha estado al frente de dos partidos polémicos.
El Lightning y Panthers han protagonizado varios partidos con muchas penalizaciones. Las cosas se han salido de control en varias ocasiones entre los dos equipos de Florida.
Más recientemente, el Lightning tuvo una pelea épica con los Buffalo Sabres. El partido en sí fue emocionante hasta el último segundo, con los Sabres logrando una increíble remontada para llevarse el partido 8-7.
Si bien los Canadiens tal vez no ganen partidos 8-7 en un posible enfrentamiento con los Bolts, la necesidad de dureza y agresividad estará presente. Los fanáticos de Montreal pueden esperar que toda la alineación muestre un extra de garra en esa primera ronda contra Tampa.
De lo contrario, los Bolts querrán pasarles por encima.
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