Los Montreal Canadiens están en rumbo de colisión con los Buffalo Sabres en esta postemporada. Ambos clubes han asegurado oficialmente sus respectivos boletos para los playoffs de la Copa Stanley 2026. Pero lo único que queda es determinar la siembra final.
Tal como está después de la acción del martes por la noche, los Sabres y los Canadiens están empatados con el Tampa Bay Lightning con 102 puntos en la cima de la División Atlántica . Pero debido a que las victorias en tiempo reglamentario son el principal desempate, el Lightning obtiene el primer lugar.
Esa situación deja a los Canadiens y Sabres enfrentándose como el segundo y tercer cabeza de serie en el Atlántico.
Si ese es el caso, los Habs buscarán vengarse de los Sabres.
La última vez que estos dos clubes se enfrentaron en los playoffs de la NHL fue en 1998. En ese momento, los Sabres eran un equipo dominante, liderado por el portero del Salón de la Fama Dominik Hasek.
En esa postemporada de 1998, aquella en la que los Sabres llegaron a la final de la Conferencia Este, los Canadiens y los Sabres se enfrentaron en la segunda ronda. Y Buffalo barrió a Montreal en cuatro.
Por eso los Habs buscarán vengarse. Esa barrida en los playoffs, aunque ocurrió hace casi 30 años, es algo que esta generación de jugadores de Montreal querría vengar.
Los puestos de playoffs aún pueden cambiar para los Canadiens
Con cuatro partidos restantes en la temporada regular, los Canadiens tienen prácticamente asegurado uno de los tres primeros puestos en la División Atlántica.
Sin embargo, las cosas aún pueden cambiar. Los Habs tienen la oportunidad de ganar la división. Si ese es el caso, entonces Montreal y Buffalo podrían enfrentarse en la segunda ronda, tal como sucedió en 1998. Además, los Sabres podrían ganar la división, lo que daría lugar a un enfrentamiento en la primera ronda entre Montreal y Tampa Bay.
Alternativamente, los Sabres y los Canadiens podrían pasar la próxima semana o algo así luchando por la posición.Los Habs tienen un último enfrentamiento crucial de división, ya que se enfrentan al Lightning el jueves por la noche. Ese juego podría determinar esencialmente si los Habs toman la división o no.
Mientras tanto, los últimos tres juegos de los Habs son contra rivales de la División Metro. Si bien los juegos importan, no representarán enfrentamientos divisionales intensos.
Dicho esto, cada juego será importante en cuanto a determinar las siembras finales de los playoffs.
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Los Habs se enfrentan a un equipo del destino
Los Canadiens podrían enfrentarse a un equipo del destino en los Buffalo Sabres. Buffalo ha regresado a los playoffs de la NHL por primera vez en casi 15 años. Como tal, son un equipo inspirado que busca hacerse un nombre en la liga.
No cabe duda de que esta versión de los Sabres buscará llegar lo más lejos posible en los playoffs.
Por eso, Buffalo podría ser el equipo más peligroso al que se enfrenten los Canadiens. A diferencia de un equipo veterano como el Lightning, los Sabres son los más ambiciosos de todos. Y eso los convierte en un rival extremadamente difícil de enfrentar.
Si los Habs y los Sabres se encuentran en la primera ronda, podría ser una de las series de playoffs más entretenidas de la temporada. Sería una pena ver a uno de dos muy buenos equipos quedar eliminado en la primera ronda.
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