Los problemas de los Montreal Canadiens con la portería esta temporada no han sido ningún secreto. El club tenía grandes esperanzas en Samuel Montembeault al principio de la temporada. La esperanza era que pudiera asumir el rol de titular a tiempo completo.
Sin embargo, ese no ha sido el caso esta temporada. Montembeault ha tenido dificultades en varios puntos de la temporada, obligando a los Canadiens a depender de Jakub Dobes, de 24 años.
Hay que reconocerle a Dobes que ha estado sólido esta temporada. Tiene un promedio de goles en contra de 2.97 y un porcentaje de salvamentos de .892 en 31 partidos esta temporada. Son números decentes, pero no del tipo que abrumará a los oponentes. Esa situación ha llevado a los Habs a llamar a Jacob Fowler, de 21 años.
Con Fowler de regreso en la NHL, parece que los días de Montembeault podrían estar contados. Ahora, hay un par de problemas con este movimiento.
Primero, los Canadiens actualmente tienen tres porteros. Pueden salirse con la suya ya que Dobes tiene un impacto en el tope salarial de $965K, mientras que Fowler tiene un impacto en el tope salarial de $923K. Fowler también está exento de waivers. Esa condición hace que sea más fácil para los Habs moverlo arriba y abajo entre la NHL y la AHL.
Pero hay otra dimensión en esta situación.
La determinación de Fowler parece ser la característica que define su afán por permanecer en la NHL.
“Quiero ser un Montreal Canadien. Mientras pueda y tan pronto como pueda”.
Los comentarios, según lo informado por Marco D’Amico de R.org, resaltan la mentalidad de Fowler . Y es esa actitud la que muy bien podría sacar a Montembeault de la alineación.
Los Canadiens prueban a Fowler para los playoffs
Los próximos 20 partidos, aproximadamente, podrían ser una prueba para la dupla Dobes-Fowler. Dependiendo de cómo jueguen los dos jóvenes porteros, podrían ser la dupla que llegue a la postemporada.
Sería un duro golpe para Montembeault después de probar la postemporada el año pasado. Pero fue su floja actuación contra los Washington Capitals la temporada pasada lo que lo llevó a este experimento.
Aunque Fowler tiene una gran relación tanto con Montembeault como con Dobes, al final del día, los negocios son los negocios.
“Es difícil”, dijo. “Soy muy cercano a ambos muchachos y estás alentándolos, pero al final del día, quieres estar en esa portería todas las noches. Es parte del trabajo”.
Con la forma en que van las cosas, podría ser que Fowler consiga la vía directa para un trabajo de postemporada.
¿Qué hacen los Habs con Montembeault?
La mayor incógnita será qué harán los Canadiens con Montembeault. Tiene contrato por una temporada más por 3,15 millones de dólares. Quizás los Habs podrían explorar el mercado de traspasos por Montembeault esta temporada baja. Podría haber un interés legítimo en un club dispuesto a darle otra oportunidad.
Sin embargo, 3,15 millones de dólares por, digamos, un portero suplente es un poco caro. A menos que los Canadiens estuvieran dispuestos a retener parte de su salario, traspasarlo sería difícil. Siempre existe la posibilidad de enterrar su tope salarial en la AHL.
Es poco probable que alguien lo recoja de la lista de waivers. Por eso, dependiendo de cómo responda Fowler a su audición, su camino en Montreal podría estar llegando a su fin.
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