Por doloroso que parezca, los Minnesota Wild se dirigen a una eliminación en la primera ronda de los playoffs de la NHL de 2026.
Es una afirmación difícil de sostener, considerando los esfuerzos que el equipo ha hecho para mejorar esta temporada.
A simple vista, los esfuerzos que los Wild hicieron para mejorar han sido realmente marginales. La incorporación de Quinn Hughes fue un gran acierto. Pero les costó un centro de los seis mejores. Esa situación dejó a los Wild prácticamente sin un pivote de primera línea para jugar con Kirill Kaprizov. Y cuando lleguen los playoffs de la NHL de 2026, es algo que podría volverse en su contra.
Claro, Minnesota intentó aliviar esa situación en la fecha límite de traspasos. Pero no lograron conseguir un verdadero centro número 1. Eso fue un fracaso enorme, dado lo mucho que está en juego esta temporada.
Pero esas son solo observaciones superficiales. Al observar los datos brutos, hay mucho más de qué preocuparse.
Empecemos con la ofensiva. La incorporación de Hughes ha sido un gran impulso. Pero no ha sido tan sustancial como el club podría haber esperado. MoneyPuck muestra que los Wild tienen un 52.03% de goles esperados . Su número real es 53.66%. Ese no es precisamente el número más escandaloso.
Para comparar, el favorito de los playoffs de la NHL de 2026, el Colorado Avalanche, tiene un 56.79% de goles esperados y una calificación de goles reales del 60.05%. Eso es casi cuatro goles completos, lo que muestra lo potente que ha sido la ofensiva de los Avalanche.
Vale la pena señalar que los Wild están 4.33 goles por encima de lo esperado. Eso no está mal, pero si miramos a los Dallas Stars, el posible oponente de los Wild en la primera ronda de los playoffs de la NHL de 2026, están 11.7 goles por encima de lo esperado. Ahora, ese es un margen significativo.
Los Wild dependen más de la portería que de la defensa
Ahora, veamos el otro lado del disco.Los Wild históricamente han sido un club defensivo decente. Esa es una tendencia que continúa esta temporada. Pero ha sido más función de gran actuación del portero que de una gran defensa .
Los Wild están 9.28 goles por debajo de los goles en contra esperados. Eso es fantástico. Y es resultado de un porcentaje de salvamento de .911 Filip Gustavsson y Jesper Wallstedt han sido sólidos.
Pero los Wild también han permitido la segunda mayor cantidad de tiros en la liga. En más de 70 juegos, han permitido 2,086 tiros. Eso es casi 30 tiros por juego. Esa es una tendencia que no puede continuar en los playoffs de la NHL de 2026. Permitir 30 tiros por juego a los Dallas Stars o Colorado Avalanche es sin duda una receta para el desastre.
Por eso el segundo mejor promedio de goles en contra de los Wild de 2.66 es el resultado de una actuación fenomenal del portero, no de una buena defensa.
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El penalti podría ser un problema importante en los playoffs de la NHL de 2026
Por último, hay otra consideración clave. Dado que Wild probablemente jugará contra uno de los tres mejores equipos de la NHL esta temporada (Dallas o Colorado) en la primera o segunda ronda, el penalti se convertirá en un factor crucial.
Sin embargo, Wild está en la mitad de la tabla con un 79.6% de penalti. Si bien eso es suficiente para la temporada regular, no funcionará durante los playoffs de la NHL de 2026.
Supongamos que Wild se enfrenta a los Stars en la primera ronda. Dallas es segundo en la liga con una tasa de power play del 29.3%.
Eso es buscarse problemas.
Si bien Minnesota promedia solo 6.9 minutos de penalización por cada 60, sigue siendo demasiado alto cuando se enfrenta a un equipo como Dallas. En definitiva, la defensa en inferioridad numérica tendrá que mejorar en el choque de primera ronda contra Dallas.De lo contrario, una defensa en inferioridad numérica deficiente y un elevado número de tiros a puerta podrían hacer casi imposible que los porteros de los Wild superen la primera ronda de los playoffs de la NHL de 2026.
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