En lugar de llegar por tercer año consecutivo a la final de la Copa Stanley, los Edmonton Oilers vieron su temporada terminar a manos de los Anaheim Ducks en la primera ronda de los playoffs de la Copa Stanley.
Fue la primera vez que los Oilers no avanzaron más allá de la primera ronda desde su derrota en 2021 ante los Winnipeg Jets , y también la primera vez desde 2021 que no se enfrentaron a los Los Angeles Kings. Esta vez, fue el otro equipo del sur de California el que resultó ser su perdición.
Desde entonces, los Oilers han hecho un cambio drástico en el liderazgo detrás del banquillo, despidiendo al entrenador en jefe Kris Knoblauch y al entrenador asistente Mark Stuart después de semanas de especulación tras su derrota en la postemporada.
El experto de la NHL, Elliotte Friedman, revela la verdadera razón detrás del despido de Kris Knoblauch por parte de los Edmonton Oilers
Durante un episodio reciente del popular podcast de Friedman, “32 Thoughts”, surgieron especulaciones de que la verdadera motivación para el despido de Knoblauch se debía al descontento del propietario del equipo, Darryl Katz.
“El número uno es el propietario”, dijo Friedman . “Creo que Darryl Katz está muy descontento, creo que está enojado con el resultado de este año, creo que está enojado con la forma en que jugaron este año, y creo que dejó claro su descontento. Estaba muy molesto con la forma en que terminó esta temporada, creo que fue una fuerza impulsora. No creo que se pueda subestimar el papel que desempeñó al dejar claro que se necesita un cambio significativo. Hay una gran presión organizacional para ganar ahora por muchas razones, incluido el hecho de que a Connor McDavid solo le quedan dos años de contrato. Así que creo que los sentimientos del propietario fueron una parte muy, muy importante de esto.”
Los Oilers están sin duda en modo “ganar ahora”, considerando que McDavid aceptó no solo renovar con un descuento extremadamente favorable para el equipo, sino por un corto período de dos años. No hace falta decir que depende del gerente general Stan Bowman aprovechar al máximo este período, o la franquicia pronto podría enfrentar su salida más dolorosa desde el sorprendente intercambio de Wayne Gretzky a los Los Angeles Kings en 1988.
Los Oilers despidieron a Kris Knoblauch a principios de esta semana
Knoblauch, quien reemplazó al despedido Jay Woodcroft al comienzo de la temporada 2023-24 de la NHL, fue despedido por los Oilers junto con el entrenador asistente Mark Stuart.
“Después de una revisión exhaustiva de la temporada pasada, creemos que estos cambios son necesarios. Estamos agradecidos por las contribuciones que tanto Kris como Mark han hecho a nuestra organización y les deseamos lo mejor en el futuro”, dijo Stan Bowman, Vicepresidente Ejecutivo de Operaciones de Hockey y Gerente General.
En una conferencia de prensa posterior, Bowman explicó con más detalle algunas de las razones detrás del despido de Knoblauch.
“Estuvimos más o menos en la mitad de la tabla durante todo el año”, dijo Bowman . “Así que cuando realizamos nuestro análisis y nuestra revisión sobre hacia dónde nos dirigíamos como equipo, sentimos que necesitábamos una voz diferente que nos guiara hacia donde queremos ir.
“Así que fue una decisión difícil sin duda, pero se basó en cómo se desarrolló todo este año, no solo en pequeñas secciones o en los playoffs. Fue realmente el año completo.”
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