Quizás ningún equipo de la NHL en los playoffs tuvo una actuación más decepcionante en la primera ronda que los Edmonton Oilers . La temprana eliminación a manos de los Anaheim Ducks estuvo muy lejos de su nivel en comparación con las dos temporadas anteriores, en las que el club llegó a la final de la Copa Stanley.
Este final anticlimático ha puesto en duda el futuro de este equipo de los Oilers. Esto es especialmente cierto en lo que respecta a su jugador franquicia Connor McDavid ya que solo le quedan dos años de contrato con el equipo. Después de 11 años sin ganar la Copa Stanley, uno se pregunta cuánta paciencia más tendrá McDavid con la directiva de los Oilers, ya que entrará en la treintena la próxima temporada.
El compañero de McDavid, Leon Draisaitl, ha enfatizado la urgencia de ganar en Edmonton mientras McDavid esté atado a su contrato a corto plazo. Draisaitl dijo lo siguiente en la conferencia de prensa de fin de temporada de los Oilers hoy con respecto a McDavid y el futuro del equipo: “Él (McDavid) firmó por dos años más y Dios sabe a dónde irá eso, pero tenemos dos años aquí ahora mismo. Tenemos que mejorar significativamente”.
El futuro a largo plazo de McDavid en Edmonton no está escrito
Los comentarios honestos de Draisaitl señalan la cruda realidad de la situación actual en Edmonton. En la NHL actual nada es seguro y eso incluye el compromiso de McDavid con Edmonton. Al final del día, ganar es el objetivo. Y los Oilers simplemente no han sido lo suficientemente buenos en los playoffs.
Al igual que McDavid, Draisaitl también ha enviado un mensaje a la directiva de los Oilers con sus palabras. Ambos han aludido a la necesidad de mejorar, sugiriendo que la configuración actual de la plantilla puede no ser suficiente para lograr el objetivo. McDavid calificó sin rodeos al grupo de este año “mediocre”.tras la eliminación de su equipo de los playoffs ante los Ducks la semana pasada.
Si los Oilers no muestran mejoría en las próximas dos temporadas y no pueden ganar la Copa Stanley, es muy posible que McDavid juegue para otra organización cuando expire su contrato en 2028. La posibilidad alguna vez sonó impensable, pero con cada fracaso en la postemporada se acumula, se vuelve más probable.
La presión recae sobre Stan Bowman para mejorar a los Oilers
Con el último fracaso de los Oilers en los playoffs, la responsabilidad recae sobre el gerente general Stan Bowman de reforzar este equipo con la aspiración de un cambio de rumbo en la postemporada de 2027. Esto probablemente llevará a algunos cambios en toda la organización durante la temporada baja.
Durante demasiado tiempo, McDavid y Draisaitl han tenido que cargar con la mayor parte de la responsabilidad de llevar a los Oilers adelante. Necesitan más apoyo a su alrededor; los Oilers no pueden depender solo de ellos.
Más allá de los jugadores, hay más preguntas que surgen. Por ejemplo, ¿qué pasa con el entrenador Kris Knoblauch ? ¿Se queda o Bowman encuentra un nuevo entrenador para este equipo durante el verano?
En general, este será un período crucial para Bowman. Su puesto como gerente general está en juego, ya que el asiento se vuelve más caliente con cada percance.
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