Los Boston Bruins están en medio de una intensa lucha por su supervivencia en los playoffs. Al comenzar la acción del sábado por la noche, Boston está codo a codo con los Detroit Red Wings por los dos puestos de comodín en la Conferencia Este.
Los Bruins y los Red Wings tienen 84 puntos cada uno. Mientras tanto, los New York Islanders están justo detrás de ellos con 83.
Esa ajustada situación de playoffs podría significar que Boston podría quedar fuera de un puesto de playoffs. Pero suponiendo que se mantengan, su oponente de primera ronda podría ser un desafío.
Supongamos que los Bruins obtienen el primer puesto de comodín. Esa situación significaría que el club tendría que enfrentarse al segundo cabeza de serie en el Este. Ese equipo es los Buffalo Sabres.
Por improbable que parezca, los Sabres podrían convertirse en la sensación del Este esta temporada. Y también es la razón por la que los Bruins podrían no sobrevivir a la primera ronda.
Los Sabres y los Bruins se han enfrentado tres veces esta temporada. Boston ha ganado dos de tres. Pero hay una salvedad a esas dos victorias. Las victorias se produjeron en octubre, ANTES de que los Sabres iniciaran la increíble racha que los ha llevado a la cima de la División Atlántica.
Su último encuentro, es decir, después de que comenzara la racha para Buffalo, los Sabres aplastaron a Boston 4-1 . Boston abrió el marcador en el primer período, pero después de eso todo fue Buffalo. Un segundo período de tres goles fue suficiente para enterrar a los Bruins.
Si eso es a lo que se enfrenta Boston, puede que no superen a su oponente de primera ronda. Pero puede que sea demasiado pronto para descartar a Boston todavía.
Los Bruins tienen un encuentro más con los Sabres
Los Bruins tienen un encuentro más con los Sabres esta temporada. El partido está programado para el 25 de marzo. Y, bueno, ese partido les dirá a los aficionados qué pueden esperar de un enfrentamiento de primera ronda entre Boston y Buffalo.
Dependiendo de cómo vaya ese partido, los aficionados de los Bruins se harán una idea de lo bien que Boston puede aguantar contra los Sabres. Un esfuerzo sólido contra Buffalo podría significar una victoria. Pero si los Bruins vuelven a ser vapuleados, puede ser difícil vender una victoria de primera ronda para Boston.
Vale la pena señalar que los Sabres tendrán refuerzos adquiridos en la fecha límite de traspasos. Así que, esa situación podría jugar un papel clave para vencer a Boston .
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Boston y Buffalo no se han enfrentado en los playoffs en más de 15 años
La última vez que los Bruins se enfrentaron a los Sabres en los playoffs fue en 2010. Buffalo y Boston se enfrentaron en la primera ronda de los playoffs de la NHL de 2010. Los Bruins eliminaron a los Sabres en seis partidos. Boston cayó en la segunda ronda ante los Philadelphia Flyers.
Aquel era un equipo de Boston diferente. Ese equipo de Boston ganaría la Copa Stanley la temporada siguiente, mientras que los Sabres sufrirían otra eliminación en primera ronda la temporada siguiente a manos de los Flyers.
Boston se vengó de los Flyers, eliminándolos en la segunda ronda. Ese sería un paso importante hacia la victoria en la Copa Stanley.
Esta vez, parece que ambos clubes están en ascenso. Pero el crecimiento de los Sabres ha sido exponencial. Y es ese crecimiento exponencial el que podría llevar a los Sabres a vengarse de los Bruins unos 16 años después.
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