El primer duelo de 2026-27 entre los Boston Bruins y los Florida Panthers quizá no fue parejo. Pero sí fue un enfrentamiento muy caliente.
Cuando Nikita Zadorov y Brady Tkachuk se quitan los guantes apenas cae el disco, queda claro que existe una intensa rivalidad entre dos grandes equipos de la División Atlántica.
Olvidemos por un momento el marcador final. Sí, los Bruins ganaron 4-1 y siguen primeros en la División Atlántica, por delante de los Panthers, que ocupan el quinto lugar, con tres equipos entre ambos. Pero el partido dejó entrever lo que podría pasar en esta serie de temporada: Boston y Florida se enfrentarán otras tres veces.
El partido dejó 126 minutos de castigo: 72 para los Panthers y 54 para los Bruins. Quien crea que en noviembre no se juega hockey con intensidad de playoffs debería volver a verlo. La única mancha real fue en los golpes: Florida dio 38 y los Bruins apenas 13.
Por lo demás, fue un duelo intenso y entretenido, con dos peleas en el primer periodo. A los 6:32, Mark Kastelic decidió quitarse los guantes para pelear con Garnet Hathaway. Aun así, las dos peleas representaron solo una parte de las 11 penalizaciones que acumularon ambos equipos en el primer periodo.
La rivalidad entre Bruins y Panthers vuelve a encenderse en 2026-27
Si los Panthers recuperan a sus lesionados, la rivalidad se calentará todavía más. Será la primera vez en tres temporadas que ambos equipos parecen aspirantes a los playoffs.
Boston arrancó mal la temporada 2024-25 y nunca se recuperó. Terminó último en la División Atlántica y se quedó fuera de los playoffs. ¿Y Florida? Su intento de conquistar una tercera Copa consecutiva se descarriló en 2025-26 por las lesiones. Acabó séptimo en la División Atlántica mientras los Bruins repuntaban.
La animosidad entre ambos equipos creció en los playoffs de 2023. Boston cerró la temporada con unos asombrosos 135 puntos, mientras que los Panthers apenas lograron clasificarse. Después, Florida dio la que podría considerarse la mayor sorpresa de esa postemporada en la primera ronda: eliminó a los Bruins por cuatro partidos a tres.
La temporada siguiente, Boston superó a los Toronto Maple Leafs en siete partidos en la primera ronda. Se encontró con los Panthers en la segunda y volvió a perder, esta vez en seis partidos. Florida conquistó la Stanley Cup, mientras los Bruins volvieron a preguntarse qué habría pasado si hubieran avanzado.
El 7 de marzo de 2025, con los Bruins prácticamente fuera de la contienda, el equipo envió al capitán Brad Marchand a los Panthers mediante un canje. Marchand ayudó después a Florida a ganar su segunda Copa consecutiva.
Un entrenador de Boston asegura que hay verdadera enemistad entre los equipos
Según Ryleigh Tupper de NESN, el entrenador asistente de los Bruins, Steve Spott, lo resumió a la perfección. En conversación con Adam Pellerin de NESN, Spott comentó: “Son dos equipos que de verdad no se soportan”.
Tras la intensidad del primero de sus cuatro enfrentamientos, quedó claro que Spott tenía razón. El duelo también dio una idea de lo que podría venir en los próximos tres partidos si Boston mantiene el ritmo y Florida sigue en la pelea por un puesto de comodín o incluso por algo más.
Los Bruins volverán a enfrentar a los Panthers el 8 de diciembre en Florida y otra vez el 15 de diciembre en Boston. El último duelo de la temporada entre ambos será el 9 de abril de 2027.
Bruins y Panthers reavivan su intensa rivalidad en 2026-27