Los Washington Commanders podrían necesitar un poco de dureza en la posición de receptor abierto en 2026, algo que escaseó en esa posición en 2025 cuando el equipo tropezó con un récord de 5-12.
Una señal de que la ayuda podría estar en camino apareció en las instalaciones del equipo en una visita del Top 30 el viernes en la forma del receptor abierto de la Universidad de Indiana, Omar Cooper Jr.
Cooper, de 1,83 m y 90 kg, demostró que podría estar listo para incorporarse y ayudar a un equipo desde el primer día después de ayudar a los Hoosiers a ganar el campeonato nacional de los Playoffs de Fútbol Americano Universitario.
“El ex receptor abierto de Indiana, Omar Cooper Jr., está visitando a los Commanders hoy, según una fuente”, escribió Tom Pelissero de NFL Network en su cuenta oficial de X el viernes. “Cooper ha tenido cinco visitas hasta ahora, con cuatro más programadas después de Washington”.
Dane Brugler de The Athletic colocó a Cooper como su receptor abierto número 5 en “The Beast”, su venerada guía anual de draft.
“Cooper será un objetivo atractivo en el draft para los equipos de la NFL que valoran mucho las habilidades con el balón y la capacidad de correr después de la recepción”, escribió Brugler. “Se proyecta como un receptor interior-exterior que puede ser un arma cuando se destaca”.
Los Hoosiers se convirtieron en la historia más grande del fútbol americano universitario
Cooper lideró a los Hoosiers con 69 recepciones para 937 yardas y 14 touchdowns totales en 2025, cuando su equipo terminó 16-0 y ganó el primer campeonato nacional en la historia del programa.
El analista del draft de la NFL, Lance Zierlein, elogió mucho a Cooper al compararlo con el ex All-Pro de la NFL Deebo Samuel en su evaluación previa al draft después de que Samuel jugara para los Commanders en 2025.
Cooper hizo su parte presentándose en el NFL Scouting Combine y corriendo las 40 yardas en 4.42 segundos, lo que lo coloca firmemente en la conversación para ser una selección de primera ronda, aunque en este punto es un jugador límite de Día 1/Día 2.
“Objetivo grande y fuerte cuyo ascenso en dos años se ve reforzado por videos que se pueden traducir”, escribió Zierlein. “Si bien fue un receptor de ranura de tiempo completo en 2025, Cooper también ha jugado afuera. Puede frenar y empujar más allá de la presión con su fuerza. Tiene una potente aceleración inicial para superar a los nickelbacks a la mejor posición para desafiar profundo… es robusto una vez que el balón está en sus manos. Su capacidad para agregar yardas después del contacto podría darle a Cooper más acarreos de los que vimos de él en Indiana. Luchar por el espacio para atrapar y bloquear para el juego terrestre son áreas en las que necesita mejorar. Cooper es un dominante de ranura en ascenso con valor de Día 2”.
Los Commanders, criticados por su fracaso en la agencia libre
Matt Verderame de Sports Illustrated criticó a los Commanders por no mejorar en la posición de receptor abierto en el ciclo de agencia libre de 2026.
“Washington hizo un trabajo excelente en la agencia libre, agregando a Odafe Oweh , Leo Chenal y otros para reforzar su defensa”, escribió Verderame. “Con Jayden Daniels con suerte sano esta temporada, los Commanders deberían recuperarse… La defensa ocupó el último lugar en 2025, por lo que incluso una mejora no significa necesariamente algo bueno. En cuanto a la ofensiva, un Daniels sano hace que todo funcione, pero la unidad necesita más que solo Terry McLaurin para amenazar a los oponentes”.
Es casi seguro que los Commanders no consideran a Cooper como una selección de primera ronda (no será la séptima selección general), sino que probablemente estén cruzando los dedos para que siga disponible cuando elijan en la tercera ronda (número 71 en general).
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