No mires ahora, pero después de solo 1 ronda del draft de la NFL de 2026 los Washington Commanders ya pueden haber terminado el debate sobre quién tiene el mejor grupo de apoyadores interiores en la NFL.
Después de seleccionar a Sonny Styles de Ohio State en el puesto número 7 general , crea un trío increíblemente talentoso de Styles, el All-Pro de la NFL Frankie Luvu y el valioso agente libre Leo Chenal recorriendo el centro de la defensa.
Si bien las actualizaciones apresuradas de la tabla de profundidad mostraron a Chenal detrás de Styles, todo eso es una tontería: en ningún universo Chenal, Styles y Luvu no se utilizan como una especie de monstruo de tres cabezas itinerante esta temporada.
Brent Sobleski de Bleacher Report le dio a los Commanders una calificación de “A” por elegir a Styles el jueves por la noche.
“Los Washington Commanders encontraron la pieza perfecta para equilibrar su defensa”, escribió Sobleski. “Antes del draft, el equipo había invertido en Frankie Luvu y Leo Chenal para que fueran sus apoyadores fuera de la línea de golpeo. Ambos son agresivos y físicos. Sin embargo, ambos son mucho mejores jugando hacia adelante y definitivamente no son tan efectivos retrocediendo a espacios abiertos. En cambio, Styles es un safety reconvertido cuyo atletismo y habilidades de movimiento son realmente especiales. Puede ser un complemento ideal y un eventual líder dentro de este grupo, gracias a su experiencia previa vistiendo el punto verde como parte de la sólida defensa de Ohio State”.
Luvu prospera jugando tanto de apoyador exterior como interior
Obtener Styles también significa que Luvu puede volver a jugar como ala defensiva en ocasiones, donde prosperó en 2024 cuando los Commanders tuvieron un récord de 12-5 en la temporada regular y avanzaron al juego de campeonato de la NFC.
Relegado a jugar solo como linebacker fuera del balón en 2025, la capacidad de Luvu para impactar positivamente un juego se redujo esencialmente a la mitad, y uno de los factores que probablemente llevó a la decisión de despedir al coordinador defensivo Joe Whitt Jr.
Los Commanders pagan mucho dinero por el trío
Si bien los Commanders ahora tienen un trío de linebackers interiores súper talentosos, también pagarán una fortuna por sus servicios en 2026 y en adelante.
Como la selección general número 7, recibirá un contrato totalmente garantizado de 4 años por un valor estimado de $37.2 millones. Chenal firmó un contrato de agente libre de 3 años y $24.75 millones el 9 de marzo. Luvu está entrando en la última temporada del contrato de agente libre de 3 años y $31 millones que firmó antes de la temporada 2024.
Si bien esa es una cantidad inusual de dinero para que cualquier equipo de la NFL gaste en apoyadores fuera del balón, en este caso, la versatilidad de los 3 jugadores podría convertirlo en una ganga si los Commanders encuentran el camino de regreso a la postemporada.
Styles, 6 pies 5 y 244 libras, podría ser el tipo de jugador que crea su propia posición, en esencia . En Ohio State, Styles fue un safety antes de pasar a apoyador, y en el NFL Scouting Combine corrió las 40 yardas en unos increíbles 4.46 segundos, además de un salto vertical de 43.5 pulgadas y un salto de longitud de 11 pies, 2 pulgadas.
“Washington agrega velocidad y capacidad de blitz con Chenal”, escribió John Keim de ESPN . “También juega con un amplio rango de cobertura, lo que le brinda versatilidad. Todo esto debería suponer un gran impulso para el sistema del nuevo coordinador Daronte Jones. Los Commanders han incorporado ahora a dos jugadores con gran potencial, incluyendo a Oweh y a Settle. La defensa de los Commanders no tuvo suficiente velocidad en la posición de linebacker la temporada pasada y las ofensivas rivales se aprovecharon de ello.Pero esta medida también busca afectar al mariscal de campo, y Washington ha reforzado su capacidad para ejercer presión.
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