Si los Washington Commanders logran enderezar el rumbo y pelear por el título de la NFC Este —que sigue al alcance—, tendrán que hacerlo sin dos de sus jugadores defensivos mejor pagados: sus dos tackles defensivos titulares.
“Los Commanders colocaron al corredor Jeremy McNichols y al tackle defensivo Daron Payne en la lista de lesionados, al igual que al tackle defensivo Javon Kinlaw, según una fuente”, escribió el reportero de los Commanders Ben Standig el martes en su cuenta oficial de X. “Lo de Kinlaw es la sorpresa, aunque ha tenido problemas en una rodilla”.
Payne, quien está en la última temporada de su contrato de cuatro años y 90 millones de dólares, sufrió una fractura de Jones en el pie durante la práctica del 31 de octubre y se perderá el resto de la temporada. Kinlaw ha decepcionado una y otra vez desde que firmó como agente libre un contrato de tres años y 45 millones de dólares antes de la temporada 2025.
“Los Commanders colocaron a Daron Payne, Javon Kinlaw y Jeremy McNichols en la lista de lesionados”, escribió en X el reportero de los Commanders Martenzie Johnson. “Los tres se perderán al menos los próximos cuatro partidos”.
“Los Commanders colocarán al corredor Jeremy McNichols, al liniero defensivo Daron Payne y al liniero defensivo Javon Kinlaw en la lista de lesionados”, escribió Nicki Jhabvala, de The Athletic, en X.
La lesión acaba con el valor de canje de Daron Payne
Para los Commanders, la lesión de Payne no solo golpea sus esperanzas de llegar a los playoffs —tienen marca de 2-4-1 y se avecina una serie de partidos que deben ganar—: también acaba con la posibilidad de obtener capital de canje valioso a cambio de él si lo canjean antes de la fecha límite de cambios de la NFL, el 10 de noviembre.
“Daron Payne era un nombre a seguir antes de la fecha límite de cambios, pero esta lesión probablemente lo deje fuera de las negociaciones tanto para los Commanders como para otros equipos”, escribió Mike Garafolo, de NFL Network, en su cuenta oficial de X.
El tackle defensivo Jer’Zhan Newton, quien cursa su tercera temporada y acaba de salir de la lista de lesionados, será el principal encargado de cubrir las bajas de Payne y Kinlaw.
Lo llamaron el “principal candidato a un canje” en la NFL antes de su lesión
El 2 de octubre, Dan Graziano, de ESPN, colocó a Payne en el primer lugar de su lista de posibles candidatos a un canje en la NFL.
Payne va camino a convertirse en agente libre sin restricciones al terminar la temporada y encontrará un mercado con gran demanda por sus servicios: podría conseguir un contrato de unos dos años y 40 millones de dólares.
“Si los Commanders quedan fuera de la pelea en la NFC Este a mitad de temporada, su selección de primera ronda de 2018 podría interesarles a equipos que buscan reforzar su línea defensiva”, escribió Graziano. “Si los Commanders no van cayendo fuera de la contienda para noviembre, también podrían buscar un intercambio de veteranos: ceder a alguien que no figure en sus planes a futuro por un jugador que sí podría encajar. O tal vez busquen reforzar otra posición. La temporada en Washington todavía puede tomar muchos rumbos, pero el equipo quizá tenga que mantenerse activo para conservar sus esperanzas de llegar a los playoffs”.
Commanders pierden a Payne y Kinlaw por lesión: 135 millones