Incluso a nivel micro, perder agentes libres a manos de un rival de la División Sur de la NFC va a doler un poco a los Tampa Bay Buccaneers — y puede ser más indicativo de un problema mayor.
Algo así como que incluso los agentes libres de nivel medio no quieren venir a los Buccaneers, que parecen ser un barco que se hunde de cara a 2026.
El último en darle la espalda a los Buccaneers es el linebacker agente libre y destacado jugador de equipos especiales DeAngelo Malone , quien optó por regresar a los Atlanta Falcons en lugar de firmar con los Buccaneers después de haber sido recibido en una visita recientemente .
“El linebacker agente libre DeAngelo Malone regresa a los Falcons con un contrato de un año, según una fuente”, escribió Jeremy Fowler de ESPN en su cuenta oficial de X el miércoles.
“Malone visitó a los Bucs la semana pasada”, escribió el reportero de la NFL de Fox Sports, Greg Auman, en su cuenta oficial de X.
Los Bucs intentan crear una identidad en los equipos especiales
Los Buccaneers presentaron una de las peores unidades de equipos especiales de la NFL en 2025, algo que Malone habría ayudado mucho a solucionar.
“El linebacker agente libre DeAngelo Malone está visitando a los Buccaneers hoy, según una fuente”, escribió Jeremy Fowler de ESPN en su cuenta oficial de X el 26 de marzo. “El ex jugador seleccionado en la tercera ronda por Atlanta tiene profundidad en la posición de linebacker y valor en los equipos especiales”.
Los Buccaneers no solo necesitan ayuda en los equipos especiales, sino que serán un equipo que buscará identidad en el apoyador interior en 2026 después de que Lavonte David anunciara que se retiraba después de 14 temporadas .
Malone ha demostrado que puede jugar tanto de ala defensiva como de apoyador interior, el tipo de versatilidad que ha escaseado en los Buccaneers en los últimos años.
“Malone sería principalmente un fichaje para equipos especiales”, escribió el reportero de Fox Sports NFL, Greg Auman en su cuenta oficial de X. “En los últimos tres años, ha jugado 111 jugadas en defensa y 912 en equipos especiales. 25 tacleadas en equipos especiales en cuatro años en Atlanta”.
DeAngelo Malone Dominó la Competencia de C-USA
Malone dejó Western Kentucky como uno de los mejores jugadores defensivos en la historia del programa: una selección de 3 veces All-Conference USA y 2 veces Jugador Defensivo del Año de C-USA en 2019 y 2021.
En su última temporada en 2021, Malone iluminó la columna de estadísticas con 99 tacleadas, 21 TFL, 11.5 capturas, 16 presiones al QB y 1 recuperación de balón suelto para un touchdown. Consolidó su posición en el draft con una carrera de 40 yardas en 4.60 segundos en el NFL Scouting Combine y fue seleccionado en la tercera ronda (número 82 en general) por los Falcons en el Draft de la NFL de 2022 .
“La complexión delgada de Malone desmiente su dureza y fuerza en el punto de ataque”, escribió analista del draft de la NFL Lance Zierlein en 2022. “Utiliza pies rápidos, un cuerpo flexible y un equilibrio de recuperación inusualmente exitoso para colarse en posiciones de creación de jugadas en el juego terrestre. Su presión es poco ortodoxa e impredecible, pero su explosividad para cerrar y su fluidez dentro del bolsillo son valiosas para terminar contra quarterbacks móviles. Su cuerpo delgado será golpeado y necesita crear una presión más repetible, pero es competitivo e inteligente. Malone podría competir por un puesto titular en el futuro como ala defensiva exterior en una formación 3-4 linebacker y ofrece valor inmediato en equipos especiales.”
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