No hay muchos prospectos más interesantes en el draft de la NFL que apoyador interior Texas Tech, Jacob Rodriguez, un atleta completo que parece listo para hacer jugadas en el centro de una defensa de la NFL. Por eso, el último simulacro de draft del experto el draft de ESPN
Mel Kiper Jr. sitúa a Rodriguez en los en la segunda ronda con la selección
Lavonte se retiró esta temporada baja, dando paso a una nueva era en la posición de apoyador para los Buccaneers”, escribió Kiper. “Tampa Bay fichó a Alex Anzalone y ahora puede añadir a un verdadero tacleador de élite. Rodriguez ocupó el segundo lugar en tacleadas en la FBS durante las dos últimas temporadas ( ”.
Rodríguez, 1,85 m y 104 kg, sería un reemplazo ideal para el recientemente retirado Lavonte David , quien jugó las 14 temporadas de su carrera en la NFL con los Buccaneers.
La historia reciente respalda a los Bucs para elegir a un apoyador interior
Los Buccaneers podrían considerar su propia historia reciente como la mejor evidencia de por qué deberían elegir a Rodríguez en las primeras rondas.
La última vez que los Buccaneers seleccionaron a un apoyador interior en las primeras 2 rondas fue Devin White de LSU en el puesto número 5 en general en el draft de la NFL de 2019 . Ese movimiento dio inicio a una de las mejores rachas de 4 temporadas para un jugador defensivo en la historia de la franquicia.
White tuvo 93 tacleadas en 13 juegos como novato y mostró un talento para hacer jugadas que cambian el juego con 1 intercepción, 3 balones sueltos forzados y 4 recuperaciones de balones sueltos, incluyendo 2 balones sueltos devueltos para touchdowns.
White fue uno de los apoyadores interiores dominantes de la NFL en 2020 con 140 tacleadas en camino a obtener honores All-Pro de la NFL y ayudar a liderar a los Buccaneers a una victoria en el Super Bowl.
En 2021, obtuvo su primera nominación al Pro Bowl con 128 tacleadas, luego siguió eso con 123 tacleadas en 2022.
Aunque la mala actitud de White y sus exigencias contractuales poco realistas finalmente llevaron a su salida después de la temporada 2023 , es difícil no considerar que sus primeras 4 temporadas valieron la pena.
Experto en el Draft de la NFL llama a J-Rod ‘Solución a largo plazo’
En su última temporada de fútbol americano universitario, Rodríguez no solo llevó a los Red Raiders al College Football Playoff por primera vez en la historia del programa, sino que también fue un All-American unánime, Jugador Defensivo del Año de la Big 12 y ganó el Trofeo Nagurski, así como el Premio Butkus, el Premio Lombardi y el Premio Chuck Bednarik.
Elevó su valor en el draft con una actuación brillante en el NFL Scouting Combine, donde corrió las 40 yardas en 4.57 segundos y registró un salto vertical de 38.5 pulgadas.
El analista del draft de la NFL, Lance Zierlein, proyecta a Rodríguez como una selección de segunda ronda y lo comparó con el apoyador interior de los Cleveland Browns y Novato Defensivo del Año de la NFL 2025 Carson Schwesinger en una evaluación previa al draft.
Schwesinger fue una selección de segunda ronda (número 33 en general) en 2025.
“Rodríguez llegó a la universidad como un ‘atleta’ ofensivo y deja Texas Tech como un apoyador más grande que la vida, que acumula estadísticas”, escribió Zierlein. “Es excepcionalmente productivo, con una producción de élite en tacleadas, intercepciones y balones sueltos forzados. Ocasionalmente se escapa de la cobertura de carrera al perseguir la acción, pero tiene la explosividad para regresar al interior y finalizar la jugada. Es escurridizo al salir de los bloqueos y sortear a los jugadores que escalan en combinación. Su persecución lateral sale de la posición a tiempo y con un despegue rápido… se proyecta como un apoyador interior titular a largo plazo.”
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