Era muy improbable que el ala defensiva Markees Watts terminara alguna vez en una plantilla de la NFL; ¿quién apostaría en contra de que lo vuelva a hacer?
Después de hacer que los Tampa Bay Buccaneers se convirtieran en agente libre no drafteado en 2023 y pasar sus primeras 3 temporadas con ellos, Watts tendrá otra oportunidad en la NFL después de firmar con los Cleveland Browns el martes .
“Markees Watts aterriza en Cleveland después de tres años con los Bucs”, escribió el reportero de Fox Sports NFL, Greg Auman en su cuenta oficial de X el martes.
Watts, de 1,85 m y 109 kg, apareció en 27 juegos con los Buccaneers, incluyendo un máximo de carrera de 15 juegos en 2025, con 13 tacleadas, 1,5 capturas y 2 golpes al mariscal de campo. En Tampa Bay y Cleveland, Watts aporta valor como un destacado jugador de equipos especiales.
“El ala defensiva Markees Watts probó con los Browns en su minicampamento de novatos este mes y le fue lo suficientemente bien como para ganarse una estancia prolongada en Cleveland”, escribió el reportero de Yahoo Sports NFL, Josh Alper el martes.
Watts no fue drafteado a pesar de su destacada carrera universitaria
El tamaño y la velocidad de Watts, con una carrera de 40 yardas en 4.7 segundos, le impidieron ser seleccionado en el draft de la NFL de 2023. Ciertamente no fue por su producción.
Durante 4 temporadas en la Universidad de Charlotte, incluyendo una temporada acortada en 2020 debido a la pandemia, registró 175 tacleadas, 21.5 capturas, 31 TFL, 6 balones sueltos forzados y 3 recuperaciones de balón suelto en 42 juegos. También fue seleccionado para el equipo All-Conference USA con 13.0 capturas en 2019 y rompió los récords de capturas de carrera de su compañero de equipo y actual Pittsburgh Steelers ala defensiva Alex Highsmith .
“Vine (a los Buccaneers) a prueba, todo el mundo lo sabe. Tuve una sola oportunidad, y tuve la oportunidad de bajarme del transporte público de camino aquí y fue impresionante ver las instalaciones y pensé: ‘Este es el lugar donde debo estar. Quiero estar aquí’”, dijo Watts al sitio web oficial de los Buccaneers en “Salir y lograrlo, y luego tener otra oportunidad de estar en el equipo y formar parte de la plantilla de jugadores, es increíble. Se lo debo a los Buccaneers. Siento que se lo debo al gerente general. Siento que se lo debo al entrenador en jefe, a mi entrenador de posición y a mis compañeros de equipo porque creyeron en mí no una, sino dos veces, así que quiero compensarlos”.
Los Buccaneers dan un paso hacia un nuevo futuro en la posición de ala defensiva
Los Buccaneers están dejando atrás su pasado reciente y olvidable en la posición de ala defensiva, gracias a una maravillosa suerte en el draft de la NFL de 2026, donde el All-American de Miami Rueben Bain cayó en sus manos con la selección general número 15.
Bain, proyectado como una selección entre los 5 primeros, cayó en manos de los Buccaneers después de un escándalo previo al draft que involucró un accidente automovilístico fatal en 2024 y preocupaciones sobre la longitud de su brazo.
Tampa Bay no ha ocultado su creencia de que consiguieron al mejor jugador libra por libra del draft de la NFL y alguien en torno al cual probablemente puedan construir su defensa durante la próxima década .
Brent Sobleski de Bleacher Report le dio a los Buccaneers una rara calificación de “A+” por la selección.
“Los Tampa Bay Buccaneers acaban de dar un golpe de efecto”, escribió Sobleski. “La organización superó todo el ruido y consiguió un prospecto de élite. Rueben Bain Jr., de Miami, fue un jugador determinante en cada jugada la temporada pasada. Su poder para desestabilizar a los bloqueadores es un verdadero placer de ver. Por otro lado, muchos permitieron que un solo número nublara la evaluación.”
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