Hay algunas cosas que no se pueden enseñar en el fútbol americano. La más importante es la velocidad de élite.
El receptor novato de los Tampa Bay Buccaneers tiene velocidad de sobra, con un tiempo de 4.35 segundos en la carrera de 40 yardas. Es una de las razones por las que Gary Davenport de Bleacher Report puso a la exestrella de Florida International, de 1.78 m y 80 kg, en la cima de su lista de los agentes libres no drafteados “más emocionantes” de la NFL a solo 2 meses del campamento de entrenamiento.
“No fue tan sorprendente que Rivers no fuera seleccionado en el draft a pesar de una temporada 2024 en la que superó las 1100 yardas de recepción en Florida International, promedió casi 19 yardas por recepción y anotó 12 touchdowns; con solo 1,78 m de estatura y 80 kg de peso, tiene la complexión de un receptor interior pero el juego de un receptor abierto exterior”, escribió Davenport. “… esa velocidad y atletismo le dieron a Rivers la oportunidad de demostrar que los grandes impactos pueden venir en paquetes pequeños. Y como dice el viejo refrán, la velocidad no se enseña”.
Rivers pasó su última temporada de fútbol americano universitario en Georgia Tech en 2025 después de jugar sus primeras 2 temporadas en Memphis y 2 temporadas en FIU en 2023 y 2024.
Se predice que Eric Rivers entrará en la lista de 53 jugadores
En un año donde las cosas están en constante cambio en el puesto de receptor abierto para los Buccaneers, ya hay algunos que piensan que Rivers podría tener una oportunidad en la lista de 53 jugadores , lo que Kristopher Knox de Bleacher Report predice que sucederá este otoño.
“(Rivers) es una amenaza de campo profundo increíblemente rápida (carrera de 40 yardas en 4.35 segundos) que puede darle a Baker Mayfield un objetivo legítimo de campo profundo”, escribió Knox. “Rivers promedió unas impresionantes 15.7 yardas por recepción en la universidad.Si bien la temporada pasada acumuló unas modestas 658 yardas de recepción con los Yellow Jackets, la temporada anterior logró 1.172 yardas y 12 touchdowns con Florida International.
Si bien una forma de ver la caída en la producción de Rivers de FIU en 2024 a Georgia Tech en 2025 podría percibirse como algo negativo, no debería serlo. Es una mejora marcada en la competencia de Conference USA a ACC, y los números de Rivers muestran a un jugador más que capaz de jugar a ese nivel y probablemente solo mejorar.
3 universidades diferentes, 2 posiciones diferentes
Rivers, 5 pies 10 pulgadas y 176 libras, comenzó su carrera universitaria como jugador sin beca en Memphis y jugó como esquinero como un verdadero estudiante de primer año, pasó un año de reserva debido a una lesión en el hombro como estudiante de segundo año antes de transferirse a FIU y resurgir como receptor abierto en 2023.
En su primera temporada en FIU en 2023, Rivers se afianzó con 32 recepciones para 343 yardas y 2 touchdowns, luego tuvo su temporada revelación en 2024 con 62 recepciones para 1,172 yardas y 12 touchdowns. Eso incluyó un récord de 295 yardas de recepción y 3 touchdowns en un solo juego contra New Mexico State.
En FIU en 2024, Rivers fue nombrado no solo All-Conference USA sino también All-American. El analista del draft de la NFL, Lance Zierlein predijo que Rivers sería una selección de séptima ronda o agente libre prioritario.
Donde Rivers podría ayudar más a los Buccaneers en 2026 es usando su velocidad de élite como especialista en devoluciones, algo que el nuevo coordinador de equipos especiales, Danny Smith podría querer aprovechar.
“ Eric Rivers es un prospecto de receptor intrigante en el Draft de la NFL de 2026”, escribió la cuenta de vista previa del draft de la NFL Don’t Watch Film en su cuenta oficial X en marzo 18. “Me gusta más que muchos otros prospectos de menor estatura que se prevé que sean seleccionados antes que él.”
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