Los Tampa Bay Buccaneers están listos para comenzar una nueva etapa sin Mike Evans por primera vez en lo que parece una eternidad. Desde que los Bucs seleccionaron a Evans en el puesto número 7 general de Texas A&M en 2014, ha sido una institución, registrando 10 temporadas consecutivas con al menos 1000 yardas de recepción al comienzo de su carrera, hasta que sus temporadas de 2025, acortadas por una lesión, terminaron con su racha.
Aunque Evans puede que nunca haya sido el mejor receptor abierto de la liga en ninguna de sus temporadas, ha sido el más consistente a lo largo de su carrera y, sin duda, está en camino al Salón de la Fama. Ha tenido touchdowns de recepción de dos dígitos seis veces en 11 temporadas, con un mejor registro de su carrera de 1,524 yardas de recepción en 2018.
Pero ahora Evans está en San Francisco, dejando Tampa Bay esta temporada baja para ir a buscar un segundo anillo con un equipo que cree que tiene una mejor oportunidad de ganar un Super Bowl en el próximo año o dos. Como resultado, los Buccaneers ahora deben adaptarse a la vida sin Evans, y aunque todavía tienen un cuerpo de receptores extremadamente talentoso, nadie puede reemplazar por completo lo que Evans hace en el campo ni lo que significa para la franquicia de los Buccaneers.
Jalen McMillan, WR de los Tampa Bay Buccaneers, sobre la vida sin Mike Evans
GettyMIAMI GARDENS, FLORIDA &–ash; 28 DE DICIEMBRE: Jalen McMillan #11 de los Tampa Bay Buccaneers reacciona después de un primer down contra los Miami Dolphins durante el primer cuarto en el Hard Rock Stadium el 28 de diciembre de 2025 en Miami Gardens, Florida. (Foto de Julio Aguilar/Getty Images)
“Es decir, obviamente, [Evans] fue una parte enorme de este programa”, dijo el receptor abierto de los Buccaneers Jalen McMillan. “Y no podemos reemplazarlo. Pero como he estado diciendo, dejó esta sala en muy buenas manos. Nos ha dado mucho conocimiento, y no solo eso a Chris [Godwin]. Estoy emocionado de entrar y ver qué podemos hacer.Y aquí es donde vamos a ganar confianza y aquí es donde vamos a jugar sin Mike”.
“Y ya hemos jugado sin Mike un par de partidos el año pasado”, añadió McMillan , refiriéndose a los ocho partidos que Evans se perdió la temporada pasada por lesión. “Quiero decir, simplemente vamos a continuar”.
Con Evans en San Francisco, McMillan asumirá naturalmente un rol más importante en la ofensiva de Tampa Bay. Godwin regresa como el veterano del grupo, mientras que el jugador de segundo año Emeka Egbuka fue una estrella como novato y debería estar listo para una temporada desastrosa en su segundo año. Mientras tanto, el novato Ted Hurst, selección de tercera ronda, es más del receptor X tradicional que Evans, y aunque es inexperto, se le pedirá que corra muchas de las antiguas rutas de Evans.
Los Buccaneers necesitan reafirmarse en la NFC Sur
Antes de la temporada pasada, los Buccaneers habían ganado su división en cuatro temporadas consecutivas. Eso cambió el año pasado, cuando perdieron un complicado desempate a tres bandas en 8-9 con los Falcons y los Panthers, y tuvieron que ver cómo Carolina recibía a los Rams en un partido de playoffs en su lugar.
Perder a Evans no ayuda, pero Tampa Bay todavía tiene la plantilla más talentosa sobre el papel en la NFC Sur. Depende de los Buccaneers salir al campo y reafirmar su dominio.
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