Hubo un momento, hace apenas 1 año, en que los Tampa Bay Buccaneers estaban tan ansiosos por salir del negocio de Jamel Dean, que decidieron dejar al veterano cornerback salir de su contrato de 4 años y $52 millones 1 año antes.
Eso significaba, a todos los efectos, que tenían a Dean en un año de transición en 2025, lo que podría haber sido un desastre. Desde la perspectiva de Tampa Bay, eso solo significaba que no habría sido diferente de las 2 temporadas posteriores a que le hubieran dado a Dean el pago más alto de su carrera antes de la temporada 2023.
Dean, de alguna manera, cambió el guion y volvió a lucir como un cornerback de élite en 2025. una temporada que convirtió en un contrato de agente libre de 3 años y $36.75 millones con los Pittsburgh Steelers.
Bill Barnwell de ESPN destacó el acuerdo de Dean con los Steelers como uno de los mejores fichajes de agentes libres de la NFL en el ciclo de 2026.
“La liga generalmente no quiere pagar a los esquineros cuando se acercan a los 30, siendo los Steelers una de las pocas excepciones,&rdquoe escribió Barnwell. “Aunque en años anteriores han ido tras jugadores que han perdido valor, como Jalen Ramsey y Patrick Peterson, Dean todavía está jugando a un nivel muy alto. En un esquema de juego con mucha presión defensiva bajo la dirección del entrenador Todd Bowles en Tampa Bay, Dean permitió un índice de pasador de 63.1 en cobertura la temporada pasada, una de las mejores marcas de la liga. Su tasa de tacleadas fallidas del 2.1% también se ubicó entre los líderes de la liga, y Dean ha sido consistentemente un muy buen tacleador en sus siete años de carrera. Los Steelers solo tienen un compromiso real de un año y $13.5 millones, lo que les deja mucha flexibilidad si Dean da un paso atrás en su temporada de 30 años.
Equipos advertidos contra la firma de Jamel Dean
Mientras Dean estaba a punto de conseguir otro gran contrato como agente libre tras obtener buenos números en , Gary Davenport de Bleacher Report advirtió a los equipos que no pagaran de más, calificando a Dean el mayor de la NFL como agente libre en potencia. “No es un buen año para un equipo
NFL que necesita ayuda en la posición de cornerback”, escribió Davenport. “La clase del draft de este año no es especialmente imponente, ni tampoco el grupo de agentes libres disponibles. Pero el cornerback es una posición de élite, y el número de equipos que buscan mejorar su secundaria suele rondar los 32. Esto podría llevar a otro error común que cometen los gerentes generales de la NFL en la agencia libre: pagar de más al ‘mejor’ jugador disponible en la posición… sin embargo, hay un viejo dicho que dice que la mejor habilidad es la disponibilidad, y ese ha sido un problema constante en la carrera del jugador de 29 años, que se ha perdido varios partidos cada año que ha estado en la NFL”.
La apuesta de los Bucs contra Jamel Dean resultó contraproducente
Como cualquier otra decisión financiera que Tampa Bay ha tomado con su secundaria en los últimos años, la decisión de apostar contra Dean resultó contraproducente .
En 2025, Dean tuvo una de las mejores temporadas de su carrera, permitiendo un porcentaje de pases completos inferior al 50 por ciento y un índice de pasador de solo 63.1, que fue la segunda mejor marca de su carrera.
Dean, que tuvo 7 intercepciones en sus primeras 4 temporadas, tuvo solo 1 intercepción en las temporadas 2023 y 2024. En 2025, se recuperó con un récord personal de 3 intercepciones, incluyendo 1 retorno de intercepción para touchdown.
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