Los Tampa Bay Buccaneers necesitan que Emeka Egbuka sea su receptor abierto número uno en 2026. Después de una temporada de novato con altibajos, Jared Dubin de CBS Sports señala que hay una pregunta legítima sobre si Egbuka puede dar ese paso.
Fue difícil comenzar una carrera en la NFL tan rápido como lo hizo Egbuka. Tuvo dos touchdowns en su debut en la NFL y dos juegos de 100 yardas en sus primeros cinco juegos como titular. Sin embargo, su temporada fue una historia de dos mitades.
En los primeros nueve juegos, Egbuka registró 40 recepciones para 677 yardas y seis touchdowns. Promedió 2.2 yardas por ruta y atrapó el 54% de sus objetivos. En los últimos ocho juegos de su temporada de novato, Egbuka promedió 1.14 yardas por ruta corrida y atrapó solo el 44% de sus pases. Esto resultó en 23 recepciones para 261 yardas y ningún touchdown.
Los Tampa Bay Buccaneers necesitan entender por qué Emeka Egbuka tocó el muro del novato
Getty Emeka Egbuka y Tetairoa McMillan son amigos pero también rivales.
Al observar las estadísticas de Egbuka, es difícil decir si él fue el problema, o si fue la ofensiva en su conjunto. Tuvo un poco menos de yardas por ruta corrida, pero una distancia objetivo similar. Tuvo algunos pases caídos costosos al final del año, pero su tasa de pases caídos en la primera mitad de la temporada fue exactamente la misma.
Baker Mayfield no estuvo tan sano en la primera mitad de la temporada como lo estuvo en la segunda mitad. Él lidió con un esguince en su hombro no lanzador y una lesión oblicua. Mayfield acumuló 17 touchdowns y tres intercepciones, con un promedio de 7 yardas por intento en los primeros diez partidos de la temporada. Desde la semana 11 hasta el final del año, solo logró nueve touchdowns y ocho intercepciones, con un promedio de 6.5 yardas por intento. Esto no solo afectó a Egbuka; todo el juego aéreo de los Bucs tuvo dificultades en la recta final.
Los Buccaneers necesitan un gran año de Emeka Egbuka
Los Bucs van a necesitar que Egbuka sea el mismo jugador que los fanáticos vieron en la primera mitad de su temporada de novato. Mike Evans se fue a los San Francisco 49ers , lo que libera 62 objetivos de la ofensiva del año pasado. Sterling Shepherd tuvo 53 objetivos el año pasado, lo que tampoco debería suceder.
Aun así, Chris Godwin tiene 16 juegos jugados y 936 yardas en las últimas dos temporadas combinadas. Ahora tiene 30 años, y las lesiones lo están alcanzando. Jalen McMillan está entrando en su tercer año, pero en su segundo año se estuvo recuperando principalmente de lesiones, y solo produjo 178 yardas. Los Bucs draftearon a Ted Hurst, pero este es un novato de ronda intermedia de una universidad más pequeña. Hay 115 objetivos abiertos del año pasado, y Egbuka podría recibir una buena parte de ellos.
Mayfield está sano una vez más, y Egbuka está oficialmente adaptado a la NFL. Se estaba preparando para el Combine de la NFL durante su temporada baja el año pasado, donde trabajará para perfeccionar su técnica esta temporada baja.
Todo esto quiere decir que si Egbuka no lidera el ataque aéreo en 2026, los Bucs van a tener problemas. Sin embargo, todo apunta a que va a tener un gran desempeño.
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