Jadarian Price no parecía un novato disfrutando aún de la atención de la noche del draft.
El nuevo corredor de primera ronda de los Seattle Seahawks hizo sus primeras declaraciones públicas en Seattle después de ser seleccionado en el puesto número 32, y su mensaje fue directo: la celebración no duró mucho. Price dijo que la realidad de ser un jugador de la NFL no lo impactó del todo hasta que comenzó a reunirse con el entrenador de corredores Thomas Hammock y a repasar el libro de jugadas de los Seahawks.
“El tipo de persona que soy, tan pronto como sucede algo bueno, pienso: ‘Bien, a por lo siguiente. ¿Cómo puedo mejorar a partir de ahora?’”, dijo Price, a través de la conferencia de prensa oficial de los Seahawks. “No lo asimilé hasta un par de días después de las fiestas del draft y todo eso. Cuando realmente me senté, me reuní con el entrenador Hammock y repasamos el libro de jugadas, pensé: ‘Bien, ahora sí que es real’”.
Ese es el tipo de respuesta que Seattle quería escuchar de un jugador seleccionado para entrar en una historia ofensiva importante. NFL.com describió a Price como el reemplazo del corredor de Seattle después de la partida del MVP del Super Bowl LX Kenneth Walker III, señalando que los Seahawks usaron la selección final de la primera ronda en el destacado de Notre Dame.
Noticias de los Seahawks: Jadarian Price hace sus primeros comentarios públicos como Seattle Seahawk
Price llegó a Seattle con expectativas inmediatas, pero también llegó con un nuevo número y un nuevo comienzo.
Los Seahawks revelaron que Price usará el número 8, un cambio del número 24 que usó en Notre Dame. Price dijo que la elección fue en parte práctica porque estaba disponible, pero también quería algo que reflejara un nuevo capítulo.
“Fueron múltiples factores”, dijo Price.“Era uno de los números disponibles, pero también quería un pequeño cambio, ya sabes, un nuevo capítulo en mi vida. No he usado números de un solo dígito desde que estaba en las ligas menores, así que pensé que un nuevo cambio sería bueno”.
La conferencia de prensa de presentación de Price tuvo lugar un día antes de que los novatos de Seattle salieran al campo por primera vez en un minicampamento de novatos de dos días. Seahawks.com señaló que Price estuvo acompañado el jueves por el entrenador en jefe Mike Macdonald y el gerente general John Schneider en el Centro Atlético Virginia Mason antes de que el minicampamento de novatos abriera el viernes.
Macdonald sonrió cuando Price dio su respuesta de “a por lo siguiente”, y luego señaló que el momento del fin de semana era el comienzo no oficial de un nuevo equipo.
“Esta es una época tan buena del año”, dijo Macdonald. “Caras nuevas, selecciones del draft, campamento de novatos esta semana, mucha emoción con el nuevo equipo. Esto es realmente lo que lo inicia todo”.
Price también dejó claro que entiende la oportunidad que tiene delante. Al preguntarle sobre unirse a una organización ganadora y a un equipo que quiere correr el balón, Price se apoyó tanto en la gratitud como en la competencia.
“Simplemente me siento bendecido de estar aquí en Seattle y ser parte de un programa ganador, una cultura ganadora”, dijo Price. “Entrar en un vestuario y poder competir, venir de una cultura como la de Notre Dame y que me hayan enseñado tantas cosas, los hábitos que creé, se traducirán a este nivel de la NFL”.
Esos hábitos fueron un tema recurrente. Price citó el exigente horario académico y atlético de Notre Dame, la puntualidad y el cuidado del cuerpo como partes de su rutina universitaria que deberían mantenerse.
Draft de los Seahawks: Jadarian Price lidera la clase de novatos de Seattle
Price no es solo otro novato tratando de entrar en la plantilla. Lidera la clase del draft de Seattle debido a dónde fue seleccionado y debido a lo que los Seahawks necesitan que se convierta.
Los Seahawks seleccionaron a Price con la selección número 32 en la primera ronda, convirtiéndolo en la figura principal de una clase de draft de ocho jugadores que también incluye al safety de TCU Bud Clark, al cornerback de Arkansas Julian Neal, al guardia de Iowa Beau Stephens y al receptor abierto de Kansas Emmanuel Henderson Jr.
El ajuste al fútbol americano es fácil de ver. Price dijo que la zona exterior es uno de los conceptos que más le gustan porque le da opciones como corredor.
“Me gustan las opciones que me da como corredor”, dijo Price. “Simplemente poder estirar la defensa y penetrar, como dicen, y permitir que los linieros hagan lo que hacen y lleguen al segundo nivel en los bloqueos dobles. Realmente me gusta ver cómo se desarrolla”.
Macdonald dijo que Seattle no vio a Price estrictamente a través del prisma de cuántas veces ejecutó un esquema particular en Notre Dame. En cambio, los Seahawks se centraron en su movimiento, competitividad, paciencia y capacidad de cambio de dirección.
“Cuando hablas de penetrar, se podía ver la paciencia”, dijo Macdonald. “Se podía ver que se mantenía en el camino y luego sus habilidades de cambio de dirección, en mi opinión, eran claramente las mejores del draft”.
Eso importa porque Price está entrando en un grupo de corredores con diferentes tipos de cuerpo y conjuntos de habilidades, y Seattle parece valorar su perfil completo. Price dijo que la parte de su juego universitario que quiere mostrar más en el siguiente nivel es su capacidad para atrapar el balón desde el backfield.También enfatizó que la protección de pase en el puesto de corredor se trata de “mentalidad y voluntad”, junto con la preparación y la comunicación con la línea ofensiva.
A los Seahawks también les gusta la persona detrás del jugador. Schneider llamó a Price “un profesional con clase” y dijo que la forma en que manejó las repetidas preguntas previas al draft sobre quedarse en Notre Dame se destacó durante todo el proceso. Seahawks.com también destacó los antecedentes de Price, incluido el “Día de Jadarian Price” en Denison, Texas, y su reputación fuera del campo.
Para Seattle, sin embargo, el mensaje más importante puede haber sido el más simple.
Price disfrutó la noche del draft. Luego siguió adelante. Ahora, con el minicampamento de novatos en marcha y el libro de jugadas frente a él, la selección de primera ronda de los Seahawks ya está actuando como si la celebración hubiera terminado y el trabajo hubiera comenzado.
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