Los San Francisco 49ers no necesitaron esperar hasta el campamento de entrenamiento para identificar una de sus mayores pruebas ofensivas en 2026.
El coordinador ofensivo Klay Kubiak dejó claro durante su conferencia de prensa del 7 de mayo que los Seattle Seahawks les mostraron a los 49ers exactamente dónde necesitaban mejorar. Cuando se le preguntó qué destacó después de que San Francisco revisara su juego de finales de temporada contra Seattle, Kubiak señaló dos problemas conectados: los 49ers necesitaban correr el balón de manera más efectiva y necesitaban más respuestas contra la cobertura exterior de Seattle.
“Cuando miras nuestros juegos contra ellos el año pasado en general, sabes, son talentosos en todas las posiciones defensivas, pero hay cosas que tienes que hacer para vencer a esos muchachos”, dijo Kubiak. “Tienes que correr mejor el balón porque quieren jugar sus defensas de dos capas”.
Kubiak no se detuvo ahí.
“Tienes que vencer a sus esquineros”, agregó. “Tienen excelentes esquineros que quieren desafiarte uno contra uno. Tienes que conseguir jugadores que puedan ganar duelos individuales y a quienes puedas hacer jugadas en el exterior. Creo que intentamos abordar eso”.
Eso es tan directo como puede ser un plan de temporada baja.
Klay Kubiak dice que los 49ers necesitaban más respuestas externas
La respuesta de Kubiak importa porque vinculó el movimiento de San Francisco en la temporada baja a un oponente específico y un problema específico.
La estructura defensiva de Seattle obligó a los 49ers a demostrar que podían castigar formaciones más ligeras con el juego terrestre. Cuando San Francisco no podía hacerlo de manera consistente, el juego aéreo también tenía que ganar duelos aislados en el exterior. La respuesta de Kubiak sugirió que los 49ers no creían tener suficientes respuestas confiables allí.
Eso ayuda a explicar el entusiasmo en torno a Mike Evans.
Kubiak llamó a Evans un “receptor abierto del Salón de la Fama” y lo describió como el tipo de jugador de uno contra uno en el que los 49ers pueden confiar cuando las defensas lo dejan aislado.
“Es un uno contra uno del que puedes sacar provecho cuando está en el campo y tiene cobertura uno contra uno”, dijo Kubiak. “Quieres pasarle el balón a Mike. Sientes que va a ganar”.
Kubiak también llamó a Evans un “jugador tipo alfa” en la posición, lo cual es notable en este contexto. Los 49ers no solo agregaron un nombre. Agregaron un receptor cuya descripción de trabajo encaja directamente con el problema que Kubiak dijo que creó Seattle.
Los 49ers también draftearon al receptor abierto De’Zhaun Stribling, a quien Kubiak describió como un “jugador de fútbol americano grande, rápido y poderoso” que puede afectar la ofensiva con el balón, como corredor de rutas y sin el balón en sus manos. Esa última parte importa en el sistema de San Francisco, donde el bloqueo y la fuerza física en el receptor abierto a menudo determinan si el juego de carrera y el juego de pantalla pueden mantenerse en el horario previsto.
Seattle vuelve a poner el juego de carrera de los 49ers bajo el microscopio
La pieza del receptor es solo la mitad del problema.
La primera respuesta de Kubiak seguía siendo sobre correr mejor el balón, y ahí es donde la carga de trabajo de Christian McCaffrey se convierte en parte de la historia.
Los 49ers han hablado durante años sobre mantener a McCaffrey fresco, pero Kubiak reconoció el desafío de sacar a uno de los mejores corredores de la NFL del campo.
“Es un desafío porque estás hablando de un jugador que no quiere salir del campo”, dijo Kubiak.
Aun así, Kubiak dijo que los 49ers deben hacer un mejor trabajo como entrenadores para crear “una mejor rotación.” Señaló específicamente que los corredores jóvenes necesitan producir más, poniendo la responsabilidad en el cuerpo técnico para hacer realidad el plan una vez que comience la temporada.
Ahí es donde el corredor novato Kaelon Black podría entrar en escena. Kubiak dijo que Black ganó popularidad entre los 49ers durante el proceso de evaluación porque “sacaba el máximo provecho de cada carrera” y podía convertir jugadas mal bloqueadas en ganancias útiles.
Ese tipo de corredor importa en un partido como el que describió Kubiak. Contra defensas que quieren mantener una cobertura total y desafiar a las ofensivas a ser pacientes, las carreras de cuatro y cinco yardas pueden ser tan importantes como las jugadas explosivas. Obligan a la defensa a ajustarse. Mantienen a Brock Purdy fuera de situaciones obvias de pase. Hacen que los tiros uno contra uno por fuera sean más manejables.
Los Seahawks son más que un rival de división para los 49ers
La parte más interesante de la respuesta de Kubiak no fue que elogiara a Seattle. Fue que describió a los Seahawks como un equipo cuyo estilo defensivo obligó a San Francisco debe autoevaluarse con honestidad.
Kubiak tuvo cuidado de no declarar que el problema estaba resuelto.
“No voy a sentarme y decir que hemos resuelto todos esos problemas”, dijo. “Tenemos que mejorar como equipo y competir mejor”.
Ese es el tono adecuado para mayo. Los 49ers han añadido piezas, pero la prueba llegará cuando Seattle y otras defensas de primer nivel obliguen a San Francisco a ganar de la misma manera: correr hacia cajas más ligeras, superar la cobertura individual exterior y tomar decisiones disciplinadas del mariscal de campo desde el bolsillo.
Para los aficionados, eso hace que los comentarios de Kubiak sean más significativos que el optimismo habitual de la pretemporada.
Los 49ers no solo hablan de ser más explosivos o de añadir talento. Su coordinador ofensivo esencialmente nombró la prueba: Seattle les mostró los huecos, y San Francisco pasó la pretemporada tratando de cerrarlos.
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