Después de esperar durante la mayor parte de mayo, Aaron Rodgers finalmente anunció su decisión de que volvería a jugar para los Pittsburgh Steelers en 2026. Sin embargo, el veterano quarterback también señaló que esta sería su última temporada en la NFL .
“Sí. Esta es la última”, dijo Rodgers a los periodistas el 20 de mayo cuando se le preguntó si 2026 sería su última temporada en la NFL .
Si bien puede haber un entusiasmo renovado en la organización ahora que Pittsburgh ya no tiene que preocuparse por su situación de quarterback de cara a la temporada, analistas como Bill Barnwell de ESPN todavía cuestionan todo el proceso.
Bill Barnwell de ESPN critica el manejo de los Steelers de la situación de Aaron Rodgers
Barnwell ha calificado no solo la firma de Rodgers, sino el manejo general de los Steelers de la posición de quarterback, como uno de los peores movimientos de la temporada baja.
Pittsburgh tuvo oportunidades de buscar otros mariscales de campo veteranos como Kyler Murray , Kirk Cousins, Joe Flacco o incluso Tua Tagovailoa, todos los cuales podrían proyectarse mejor que Rodgers en 2026. Después de todo, Rodgers ha experimentado descensos significativos en QBR desde 2021.
“A los 42 años, las probabilidades de que Rodgers sea peor en 2026 son mucho mayores que las de cualquier tipo de mejora drástica”, escribió Barnwell. “Una cosa sería si los Steelers estuvieran esperando el regreso del mejor Rodgers, pero toda la organización quedó en suspenso mientras un titular por debajo del promedio pasaba meses decidiendo si quería seguir jugando. Y aunque Rodgers obviamente está familiarizado con el nuevo entrenador en jefe Mike McCarthy, vale la pena recordar que el rendimiento de Rodgers mejoró drásticamente en Green Bay después de que McCarthy se fue y fue reemplazado por Matt LaFleur”.
Rodgers registró los mejores números de su carrera bajo la dirección de LaFleur, incluyendo un 70.7 por ciento de pases completos y 48 pases de touchdown durante la temporada 2020.
Lo interesante de la conexión con McCarthy es que Rodgers reveló que él personalmente sugirió a McCarthy como candidato a entrenador al gerente general de los Steelers, Omar Khan, después de que Mike Tomlin renunciara.
“Cuando dijo que se iba, fue un momento emotivo porque todos lo queremos mucho y nos preocupamos por él, y pensé que probablemente ese era el final para mí en Pittsburgh”, dijo Rodgers. “Pero cuando se tomó la decisión de contratar a Mike, comencé a abrir mi mente nuevamente para regresar”.
Los Steelers aún enfrentan preguntas a largo plazo sobre el mariscal de campo
Como se mencionó, Barnwell no solo criticó el fichaje de Rodgers, sino también el enfoque de los Steelers con los jóvenes mariscales de campo Will Howard y Drew Allar .
“¿Hay un mariscal de campo del futuro en esta plantilla?”, preguntó Barnwell. “Los Steelers han hecho un par de apuestas de baja probabilidad. Will Howard fue seleccionado en la sexta ronda el año pasado, y aunque hay optimismo sobre el exjugador de Ohio State, no ha tomado ni un solo snap de pretemporada como profesional debido a lesiones, y mucho menos uno en la temporada regular. La decisión de seleccionar a Drew Allar en la tercera ronda este año sugiere los verdaderos sentimientos de la organización sobre Howard, pero el historial de quarterbacks con el tamaño y la fuerza de brazo ideales para la NFL que no son lo suficientemente buenos como para ser seleccionados en la primera ronda del draft es traicionero.
“Es posible que los Steelers descubran algo en Allar, pero me preocupa que nos enfrentemos exactamente al mismo dilema en la posición de quarterback en Pittsburgh la próxima temporada baja”.
Rodgers no es la única razón para estar atentos a los Steelers en 2026. Si sufriera una lesión, Pittsburgh podría tener su primera oportunidad real de ver a Howard o a Allar.
En cierto modo, la salud de Rodgers podría tanto beneficiar como perjudicar a la organización. Si se mantiene sano, probablemente mantendrá a los Steelers competitivos. Pero si no lo hace, Pittsburgh podría descubrir finalmente si ya cuenta con una solución legítima a largo plazo en su plantilla.
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