Los Pittsburgh Steelers tuvieron que hacer un giro rápido durante el Draft de la NFL de 2026. Los Steelers tenían planes de seleccionar al receptor abierto de USC Makai Lemon con la selección número 21. Estaban tan seguros de que harían la selección, lo llamaron antes de que fuera su turno de hacer una selección .
Terminó siendo una llamada desperdiciada.
Los Dallas Cowboys estaban listos para seleccionar con la selección número 20, hasta que hicieron un raro intercambio interdivisional con los Philadelphia Eagles , quienes luego seleccionaron a Lemon para sorpresa de los de Pittsburgh.
Lo que parecía un golpe de suerte se convirtió rápidamente en algo más.
En lugar de llevarse a uno de los mejores receptores abiertos de su lista, Pittsburgh se vio obligado a reorganizarse sobre la marcha. El gerente general Omar Khan finalmente usó la selección número 21 en el tackle ofensivo de Arizona State, Max Iheanachor , cambiando de rumbo en cuestión de minutos.
En ese momento, pareció un golpe estándar del día del draft.
Pero en los días siguientes, la situación comenzó a atraer otro tipo de atención.
Ejecutivos de la NFL cuestionan el enfoque del draft de los Steelers después de la situación de Makai Lemon
En toda la liga, el enfoque no ha estado solo en que los Eagles consiguieran a su jugador, sino en cómo Pittsburgh manejó el momento previo.
Según Mike Sando de The Athletic , varios ejecutivos de la NFL cuestionaron que los Steelers contactaran a Lemon antes de que oficialmente les tocara elegir.
“No haces la llamada hasta que te toca elegir”, dijo un ejecutivo. “Es una locura”.
Ese sentimiento va más allá del simple momento oportuno.
Algunos en la liga creen que Pittsburgh puede haber revelado involuntariamente sus intenciones, creando una oportunidad para que otro equipo intervenga.
“Piensan que están saturando las líneas telefónicas para que el otro equipo siga adelante porque no pueden comunicarse con el jugador”, dijo otro ejecutivo. “Todo lo que se necesita es que llames al jugador, y si otro equipo llama al agente y dicen: ‘Oh, está hablando por teléfono con fulano’, ahora saben a quién estás eligiendo”.
Ahí es donde la conversación ha cambiado.
En lugar de atribuir esto a la mala suerte, ahora hay una creciente percepción de que los Steelers pueden haber ayudado a preparar el escenario para el resultado.
Los Steelers recurren a ‘Confía en la Junta Directiva’ después del cambio de estrategia en el Draft
A su favor, Pittsburgh no entró en pánico después de perder a Lemon.
Cambiaron rápidamente, consiguiendo a Iheanachor, un jugador con potencial a largo plazo en una posición de primera categoría, y luego abordaron el receptor abierto seleccionando a Germie Bernard de Alabama en la segunda ronda.
Aun así, la secuencia que involucra a Lemon ha cobrado vida propia.
Khan abordó la situación después del draft , restándole importancia a la idea de que algo fuera de lo común haya ocurrido.
“Sí, ya sabes, cuando se hace el draft, hay mucha emoción”, dijo Khan . “No hubo mala intención… confías en tu lista, y el draft te lanza sorpresas”.
El entrenador en jefe Mike McCarthy se hizo eco de ese mensaje, enfatizando la preparación por encima de cualquier resultado individual.
“Tienes que confiar en tu lista”, dijo McCarthy. “Cuando llegas a esas selecciones, generalmente estás hablando de dos, tres, cuatro jugadores”.
Internamente, así es como los Steelers lo están presentando.
Externamente, sin embargo, la situación se está viendo de manera un poco diferente.
Porque si bien Pittsburgh puede seguir adelante con los jugadores que incorporó, la forma en que se desarrollaron los acontecimientos ha dejado a algunos en la liga preguntándose si los Steelers cedieron lo suficiente como para perder la selección.
Comentarios