Con Mike McCarthy asumiendo el cargo de nuevo entrenador en jefe de los Pittsburgh Steelers para la temporada 2026, predecir cómo operará la organización se ha vuelto mucho más difícil.
Bajo el anterior entrenador en jefe Mike Tomlin, el equipo era conocido por su liderazgo veterano y defensas duras y tenaces. Bajo McCarthy, esa identidad podría cambiar.
McCarthy, un estratega ofensivo de corazón, inculcará su propia visión en una franquicia que ha admirado durante mucho tiempo. Sin embargo, eso no significa que no vería con buenos ojos las incorporaciones defensivas si se presenta la oportunidad.
Después de que el liniero defensivo de los New York Giants Dexter Lawrence II solicitara un intercambio el 6 de abril, los Steelers fueron mencionados rápidamente como un posible destino.
Los Steelers vinculados a Dexter Lawrence II tras solicitud de intercambio
Adam Schefter de ESPN informó que Lawrence solicitó un intercambio cuando los Giants comenzaron su programa de entrenamiento de temporada baja el 7 de abril.
“Lawrence y los Giants han pasado dos temporadas bajas tratando de negociar un contrato que refleje su valor para los Giants durante los últimos tres años, pero no ha habido ningún progreso, según fuentes”, informó Schefter.
Ese desarrollo inmediatamente desató especulaciones sobre posibles pretendientes.
Mike Kadlick de Sports Illustrated señaló a Pittsburgh como una opción lógica, en gran parte debido a la conexión de Lawrence con el nuevo coordinador defensivo de los Steelers, Patrick Graham.
“Los Steelers trajeron a Patrick Graham para dirigir su defensa en enero pasado después de reemplazar al entrenador en jefe Mike Tomlin con Mike McCarthy. Graham, de 47 años, se desempeñó como coordinador defensivo y entrenador asistente de los Giants bajo Joe Judge de 2020 a 2021, trabajando de cerca con, lo adivinaron, Lawrence”, escribió Kadlick.
Kadlick también señaló que los Steelers tienen la flexibilidad financiera para hacer un movimiento.
“Pittsburgh actualmente se encuentra en la mitad superior de la liga en términos de espacio salarial con poco más de $27 millones de cara al Draft de la NFL … ¿por qué no continuar construyendo una de las mejores unidades de la liga trayendo a Lawrence junto a TJ Watt, Derrick Harmon, Alex Highsmith y el resto del grupo?”
En papel, es una idea intrigante, pero implicaría un riesgo real.
Las exigencias contractuales podrían hacer que los Steelers lo piensen dos veces
La razón principal de la solicitud de traspaso de Lawrence radica en las negociaciones contractuales con los Giants, lo que significa que cualquier equipo que lo adquiera tendría que ofrecerle un nuevo contrato.
Spotrac proyecta que Lawrence obtendrá un contrato de tres años y $82 millones, lo que sería una inversión significativa.
Además de eso, un equipo como los Steelers heredaría $20 millones de su contrato actual esta temporada y $19.5 millones en 2027 antes de que se convierta en agente libre. Los Giants, mientras tanto, absorberían un impacto de $13.9 millones en el tope salarial muerto, pero liberarían $13 millones en espacio este año.
Ese es un compromiso considerable, especialmente para un equipo que entra en una nueva era bajo McCarthy.
Los Steelers parecen estar tendiendo a volverse más jóvenes y baratos. Un movimiento por Lawrence no necesariamente se alinearía con ese enfoque.
Si bien solo tendrá 29 años en noviembre, viene de una temporada floja en términos estadísticos, registrando solo 0.5 capturas, ocho golpes al mariscal de campo y 31 tacleadas combinadas, todos los mínimos de su carrera.
Es un ex dos veces All-Pro del segundo equipo en 2022 y 2023.
Para un equipo que tal vez esté tratando de remodelar su plantilla para el futuro, ese tipo de inversión podría ser difícil de justificar.
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