Los Pittsburgh Steelers posiblemente hayan insinuado una posible estrategia de draft a menos de dos meses del Draft de la NFL, que se llevará a cabo en la Ciudad del Acero a finales de abril.
Tras separarse del veterano entrenador Mike Tomlin a principios de esta pretemporada, el nuevo entrenador Mike McCarthy y el gerente general Omar Khan no pierden tiempo en identificar qué prospectos del draft podrían estar interesados en seleccionar esta primavera.
Mientras los Steelers, junto con el resto de la NFL, se dirigen a Indianápolis para el NFL Scouting Combine del 26 de febrero al 1 de marzo, ha quedado claro que Pittsburgh está muy interesado en un grupo de posiciones en particular.
Los Pittsburgh Steelers se reúnen con los cornerbacks en el Combine
A pesar de que McCarthy es un entrenador en jefe de mentalidad ofensiva que se remonta a sus primeros días con los Green Bay Packers , puede decidir apostar por la defensa cuando los Steelers finalmente tengan en el reloj la selección número 21. Según el informante Christopher Carter del Pittsburgh Post-Gazette , el equipo ya se ha reunido con varios futuros cornerbacks novatos esta temporada baja, tanto en el Combine como en el Senior Bowl.
El esquinero de Tennessee, Colton Hood; el esquinero de Tennessee, Jermod McCoy; el esquinero de Carolina del Sur, Brandon Cisse; el esquinero de Georgia, Daylen Everette; el D’Angelo Ponds de Indiana
También de manera informal con el esquinero de California, Hezekiah Masses, tanto en el Senior Bowl como en la Combine.
Según Carter, esa lista de jugadores incluye a los esquineros de Tennessee Colton Hood y Jermod McCoy, el esquinero de Carolina del Sur Brandon Cisse, el esquinero de Georgia Daylen Everette, el esquinero de Indiana D’Angelo Ponds, así como el esquinero de California Hezekiah Masses. Casi todos estos defensores fueron nombrados para un equipo de la conferencia o All-American.
La temporada pasada, los Steelers terminaron como la tercera peor unidad de defensa de pase en la liga después de permitir 4,437 yardas por aire.
La edad es un factor clave esta temporada baja en Pittsburgh
Por supuesto, la mayor pregunta en torno a los Steelers en este momento rodea al mariscal de campo de 42 años Aaron Rodgers . ¿Volverá a Pittsburgh la próxima temporada después de lo que fue algo así como un sólido 2025 del cuatro veces MVP y campeón del Super Bowl? Después de todo, registró 25 touchdowns totales y solo siete intercepciones en camino a guiar a la franquicia a un título de división.
Sin embargo, Rodgers no es el único jugador de edad avanzada en la plantilla. El veterano tackle defensivo Cam Heyward cumplirá 37 años en mayo, y con un nuevo entrenador en jefe en McCarthy llegando a la ciudad, ¿querrá regresar el cuatro veces Primer Equipo All-Pro? Además, el superestrella edge-rusher TJ Watt , quien firmó una extensión de contrato antes de la temporada pasada, tendrá 32 años esta próxima temporada y solo tuvo siete sacks en 2025.
La edad también es un factor clave en la sala de back defensivo, por lo que es notable que los Steelers se enfrenten a una línea de cornerbacks en el combine. Recuerden, la temporada baja , la franquicia fichó a los veteranos Ramsey y Darius Slay para jugar como esquineros. Ramsey luego se convertiría en safety, y Slay finalmente fue liberado.
De nuevo, dado que la trayectoria de McCarthy coincide con el posible regreso de Rodgers, quien fue su mariscal de campo durante casi 13 temporadas en Green Bay, los Steelers podrían optar por reclutar una o dos armas ofensivas con algunas de sus primeras selecciones del draft. Pero como dice el dicho, la defensa gana campeonatos, y con la franquicia logrando solo un campeonato en las últimas dos décadas, tiene sentido que los Steelers estén haciendo todo lo posible en su proceso pre-draft.
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